Fransa, Reaper İHA'larını yeniledi

Fransız Hava ve Uzay Kuvvetleri (l'Armée de l'Air et de l'Espace: AAE), Cognac-Chateaubernard Hava Üssü'nde 11 yıl süren Reaper Blok 1 operasyonlarının sona erdiğini belirterek 21 Ocak'ta geçişi duyurdu.

AAE resmi X (eski adıyla Twitter) hesabından yaptığı açıklamada “Şimdi sıra daha uzun süre daha da ileri gitmek için yeni bir adım olan genişletilmiş menzilli versiyonuyla Reaper Blok 5'te” dedi.

Fransa'nın elinde altı adet Reaper Blok 1 insansız hava aracı (İHA) bulunuyordu ve şimdi bunların yerine ilki 2020'de teslim edilen 12 adet Reaper Blok 5 ER İHA'sı kullanılıyor. Blok 5 ER, kanatlı yakıt podları ve güçlendirilmiş iniş takımları gibi sahada yeniden donatılabilir özelliklere sahip olmasıyla Blok 1'i temel alıyor. Ayrıca kanatçıklara ve standart üç kanatlı ünite yerine dört kanatlı bir itici pervaneye sahiptir. Bunlar bir araya gelerek Blok 5 ER'ye 30 saatlik bir dayanıklılık (Blok 1 için 24 saate kıyasla) ve 2,592 km'lik bir menzil (1,850 km'ye kıyasla) sağlamaktadır.

Daha önceki Blok 1 İHA'lar silahsızken ve sadece istihbarat, gözetleme ve keşif (ISR) görevleri için kullanılırken, Blok 5 ER İHA'lar GBU-12/49 Paveway hassas güdümlü bombalar ve AGM-114 Hellfire havadan karaya füzeler ile silahlandırılmış ve elektronik istihbarat toplama için Yabancı Askeri Satışlar (FMS) tarafından satın alınan bir pod ile donatılmıştır.