Hindistan hafif taarruz helikopteri programını büyük bir ihale ile geliştiriyor

Teklif talebi, 5.8 tonluk helikopter LCH Prachand'ın tasarımcısı ve üreticisi Hindustan Aeronautics Limited (HAL) firmasına verildi. Talepte Hint Ordusu için 90 ve Hint Hava Kuvvetleri için 66 olmak üzere 156 helikopter istendi.

Talep mektubunun yayınlandığı 17 Haziran'da borsaya yapılan bir başvuruyla teyit edildi. Müzakereler sonuçlandığında ve bir sözleşme yapıldığında anlaşmanın 450 milyar rupi (yaklaşık 5,4 milyar ABD$) değerinde olması bekleniyor.

Eski bir Hint deniz havacılık test pilotu ve havacılık yorumcusu olan K.P Sanjeev Kumar, Defense News'e yaptığı açıklamada bu ihalenin "Hindistan'ın silahlı kuvvetleri için özelleştirilmiş helikopterler üretme yolculuğunda önemli bir kilometre taşı olduğunu" söyledi.

Helikopter Prachand'ın "muhtemelen deniz seviyesinden süper yüksek irtifaya kadar tüm yol boyunca etkili olan tek saldırı helikopteri" olduğunu söyledi. Helikopter 16,400ft (5,000m) yüksekliğe iniş kalkış yapabiliyor ve bu da onu Hindistan'ın Çin ve Pakistan ile olan dağlık sınırlarındaki operasyonlar için ideal kılıyor.

Helikopterin silahları arasında Mistral havadan havaya füzeler, dört adede kadar FZ231 2.75 inç (70 mm) roket podu, buruna monte edilmiş bir M621 20 mm top bulunmaktadır.

Helikopter yerli bir tasarım olarak kabul edilmesine rağmen, 2022-2023 yıllarında teslim edilen 15 sınırlı seri üretim LCH'de yalnızca %45 oranında yerlilik oranına ulaşılmıştır.