İtalyan Hava Kuvvetleri F-35 filosunu genişletmeyi hedefliyor

Geçtiğimiz yıl İtalyan Hava Kuvvetleri Genelkurmay Başkanı Orgeneral Luca Goretti, İtalyan Hava Kuvvetleri'nin İtalya'da ve dünyanın geri kalanında verimliliğini, etkinliğini ve uygunluğunu sürdürme ve arttırma yönergelerinin bir parçası olarak 131 jetin orijinal kotasını geri getirme ihtiyacının altını çizmişti.

Gelecek senaryolarında hava üstünlüğünü elde etmek için İtalyan Hava Kuvvetleri, F-35 ve Eurofighter filolarını en azından 2012'den önce dikkatle incelenen uçak sayısına hızla geri getirmeyi amaçlayarak geçmiş kararların tersine çevrilmesini talep etti.

Eurofighter ile ilgili olarak İtalya'nın şu anda 24 yeni Typhoon satın alma planı bulunmaktadır; F-35 ile ilgili olarak ise İtalyan Hava Kuvvetleri'nin web sitesinde yayınlanan son yıllık değerlendirmede yer alan veriler, mevcut F-35 Lightning II filosunun gelecekte 20 uçakla genişletileceğini göstermektedir.

F-35 programında Seviye 2 ortağı olan Roma, başlangıçta İtalyan Hava Kuvvetleri'nin yaşlanan ve maliyetli AMX ve Tornado filolarının yanı sıra İtalyan Donanması'nın AV-8B+ Harrier taarruz jetlerinin yerini almak üzere 131 uçak almayı planlıyordu. Ancak Goretti'nin de belirttiği gibi askeri analizlerden ziyade ekonomik durum nedeniyle bu sayı yüzde 30 oranında azaltılarak 131'den 90'a indirildi. 2012'deki kesintilere dayanan mevcut plan, 60 adet F-35A ve 30 adet F-35B olmak üzere toplam 90 adet F-35'in tedarik edilmesini içermekte olup, F-35A'lar 15'er adet olmak üzere Deniz Kuvvetleri ve Hava Kuvvetleri arasında eşit olarak paylaştırılmıştır. Goretti, 2030 yılına kadar 131 uçaklık orijinal hedefe ulaşmanın bir öncelik olmaya devam ettiğini vurguladı.

İlave 24 Eurofighter için planlanan müzakerelere ilişkin ayrıntıların da yer aldığı son rapora göre, İtalyan Hava Kuvvetleri filosunu başlangıçta planlanan 60 F-35A ve 15 F-35B'den 75 F-35A ve 20 F-35B uçağına (15 A modeli ve 5 B modeli olmak üzere toplam 20 uçak artışı) genişletmeyi hedefliyor. Yeni siparişler ya da müzakereler açıklanmamış olmakla birlikte, ister plan ister ihtiyaç olsun, bu tür rakamlar ilk kez kamuoyuna açıklanmaktadır.

Halihazırda, 15 uçak alması planlanan İtalyan Donanması için F-35B siparişinde olası bir artış konusunda herhangi bir güncelleme yapılmamıştır. Ancak Hava Kuvvetleri'nin F-35B alımını arttırması, Deniz Kuvvetleri'nin siparişinde de bir revizyona yol açarak siparişi 20 adede çıkarabilir.

İlk uçağın 2015 yılında teslim alınmasıyla birlikte İtalyan Hava Kuvvetleri şu ana kadar 24 adet F-35A ve 2 adet F-35B uçağı teslim almış olup bu uçaklar İtalya ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki üç farklı üste konuşlandırılmıştır.

F-35A uçakları İtalya'daki Ghedi Hava Üssü ve Amendola Hava Üssü'nün yanı sıra 156° Gruppo'nun (Filo) kısa bir süre önce yeniden faaliyete geçtiği ABD'nin Arizona eyaletindeki Luke Hava Kuvvetleri Üssü'nde görev yapmaktadır.

2024 yılında İtalyan Hava Kuvvetleri, muhtemelen TR-3 yazılım yükseltmesi ile ilgili gecikmeler nedeniyle sadece bir uçak teslim almıştır. Lockheed Martin kısa süre önce ilk TR-3 donanımlı uçağın teslim edildiğini duyurdu ve bu da İtalyan Hava Kuvvetleri ve Donanmasına teslimatların yakında yeniden başlayacağını gösteriyor.

Bu gelişme, son gecikmelerin üstesinden gelinmesi ve İtalya'nın F-35 Filosunun geliştirilmesine devam edilmesi yönünde olumlu bir adım olduğunu göstermektedir.