Güney Kore ordusu füzenin Blinken'in Güney Kore Devlet Başkanı Vekili Choi Sang-mok ile görüşmesinden kısa bir süre sonra öğle saatlerinde (0300 GMT) doğuya doğru fırlatıldığını açıkladı.

Resmi açıklamaya göre Blinken bu görüşmede Washington'un Güney Kore'ye olan “sarsılmaz” güvenlik taahhüdünü vurguladı ve Kuzey Kore'nin olası provokasyonlarına karşı güçlü bir ortak savunma duruşu çağrısında bulundu.

Choi, 3 Aralık'ta ilan ettiği sıkıyönetimle ülkeyi sarsan ve 14 Aralık'ta görevinden uzaklaştırılmasına yol açan görevden alınan Devlet Başkanı Yoon Suk-yeol'un yerine vekalet ediyor.

Pazartesi günkü fırlatma, Pyongyang'ın 5 Kasım'da doğu kıyısı açıklarında en az yedi kısa menzilli balistik füze ateşlemesinden bu yana gerçekleştirdiği ilk fırlatma oldu.

Ne tür bir füzenin ateşlendiği hemen belli olmadı ancak Kuzey Kore'nin geçen yılki IRBM testleri yeni bir katı yakıt tasarımına sahipti ve Pyongyang'ın hipersonik bir süzülme aracı olduğunu söylediği, manevra yapabilmek ve füze savunmalarından kaçabilmek için tasarlanmış bir savaş başlığı taşıyordu.

Kuzey, tüm menzillerdeki füzelerini katı yakıtlı hale getirmek için çalıştığını söyledi. Katı yakıtlı füzelerin fırlatılmadan hemen önce yakıt doldurulmasına gerek yoktur, kullanımı genellikle daha kolay ve güvenlidir ve daha az lojistik destek gerektirir, bu da onları sıvı yakıtlı silahlardan daha zor tespit edilebilir ve daha hayatta kalabilir hale getirir.