Londra'nın yeraltı nehirleri

Bugün Londra'nın bulunduğu yer, Thames Nehri'nin su baskınlarının olduğu yerdi, nehri çevreleyen hafif eğimli tepeler ve vadiler, nehri ve sayısız kolu tarafından oyma ile şekillendi.

Londra'nın ilk başladığı yer Thames'in kuzey kıyısındaydı ve uzun yıllar boyunca Londra Köprüsü, şehre yakın Thames üzerindeki tek köprüydü.

Ancak şehir büyüdükçe, Thames'e beslenen bataklıklar ve akarsular büyümeye engel olmaya başladı ve zamanla sokaklar ve evlerin altında gömüldü.

BBC'de Andy Dangerfield tarafından yazılanlara göre, "Bugün, şehrin birçok yerinde, kaybolmuş nehirlerden birinin hemen yanında duruyor olabilirsiniz ve bunun farkında bile olmayabilirsiniz."

Örneğin, Buckingham Sarayı'nın doğrudan altından akan bir nehir var - Tyburn. Bir zamanlar somon balığı avı için ünlü olan Tyburn şimdi bir kanalizasyon olarak biliniyor.

Roma Londra'sının önemli bir nehrine dönüşen Walbrook şimdi sessizce Londra Bankası'nın kubbelerinin altında bir tünelde akıyor.

Nehrin adının Londra Duvarı'nın içinden veya altından geçmesinden dolayı verildiği düşünülüyor.

Londra'nın yeraltı nehirlerinin en efsanevi olanı Fleet'tir. Bir zamanlar geniş bir gel-git havzası olan Fleet, Thames Nehri'ne ulaştığında yüz fit genişliğindeydi ve sularının şifa özellikleri olduğuna inanılıyordu.

Ancak, Londra'nın nüfusu arttıkça diğer birçok nehrin olduğu gibi Fleet de giderek kirletildi.

Aslında, Fleet'in gecekondu, suç ve hastalıkla ünlü bir itibarı vardı, bu da Charles Dickens'ı Oliver Twist'in Fagin'in Yuvası'nı aktardığı alanın üzerinden geçen alana dayanmaya itti. Fleet o kadar kötü kokuyordu ki, hicivci 18. yüzyıl şairi Alexander Pope, ona ilişkin şu satırları yazdı:

Fleet-kanalizasyonu, boşalmış akıntılarla

Ölü köpeklerin Thames'e büyük övgüsünü yuvarlar;

Çamurun derin siyah lekesi olmayan hiçbir drenaj

Gümüş seli daha derin sıvılaştırmaz.

1666 Londra Büyük Yangını'nın ardından, Christopher Wren'in nehir üzerinde Venedik tarzı kanallar inşa etme planı hızla terkedildi.

Bunun yerine, nehir bir su yolu ile gömüldü. Nehrin son kısmı, 1858 Büyük Kokudan sonra 1870'lerde Joseph Bazalgette'nin olağanüstü vizyoner kanalizasyon sistemini inşa eden Great Stink ile yeraltına kayboldu ve bu sistem hala bugün de işlevini sürdürüyor.

Bugün, Farringdon Yolu'nda, Ray Sokağı, Clerkenwell'de, The Coach pub'ın önünde durursanız, Fleet'in kanalizasyonunun yumuşak mırıltısını duyabilirsiniz.

Fleet, Farringdon Yolu'na katıldığı yerde, Charterhouse Street'in ortasındaki ızgaradan da duyulabilir ve Blackfriars Köprüsü altındaki Thameswalk'tan çıkarsanız, Fleet'in Thames'e dökülürken akışını görebilirsiniz.

Romalılar tarafından merkezi Londra'nın ortasından açık bir şekilde akan ve taşımacılık için kullanılan Walbrook Nehri, 15. ve 16. yüzyıllarda üzerine taş döşendi. Romalılar, nehrin kıyısında bir tapınak ve limanı vardı.

Tapınak, I. Dünya Savaşı'ndan sonra yapılan yeniden inşa çalışmaları sırasında bulundu. Arkeologlar ayrıca, nehrin yatağında çok sayıda insan kafatası buldular ki bunların, Boudicca'nın isyan eden ordusu tarafından idam edilen Romalıların başları olduğu düşünülüyor.

Şehrin gelişen yapısı tarafından yeraltına zorlanan toplam yirmi bir nehirin etkisi ise Londra'nın manzarasında hala hissediliyor. Oval kriket sahası, Effra Nehri'nin bir virajına inşa edildi ve stadyumun yükseltilmiş bankları, Effra'nın kapatılması sırasında kazılan topraklarla yapıldı.

“Gizemli şekilde dik yollar, Pentonville Rise gibi, Fleet Vadisi'nin yanları olarak görüldüğünde anlam kazanır. Piccadilly'nin Green Park'ı geçerken sarp inişi, Tyburn'un bir zamanlar yolu kestiği noktayı gösterir,” diyor Londra'nın yeraltı nehirleri hakkında bir kitap yazmış olan Tom Bolton.

Birçok sokak ve mahallenin adı da Londra'nın gizli ve unutulmuş hidrolojisini yansıtıyor. Fleet Street, River Fleet'e adını veriyor ve doğu ucunda tarihsel olarak nehrin geçiş yaptığı yere Fleet Köprüsü deniyordu.

Fleet Nehri'nin batı kıyısında bulunan Bridewell Sarayı'nın bir zamanlar nehir cephesine ve bir su kapısına kadar uzanan uzun bir galerisi vardı.

Saray 19. yüzyılda yıkıldı ve bu alan şimdi 'Bridewell Court' olarak biliniyor. Bu siteye yakın küçük bir yol su kapısının adını taşıyor.

“Çok sayıda nehir gömüldüğü için bu biraz üzücü - bugün manzaraya katkı sağlayabilirlerdi,” diyor bazı kaybolmuş nehirlerin güzergahları boyunca yürüyüş turları düzenleyen Paul Talling.