ABD Ordusunda intihar vakaları, savaşta ölenlerin sayısından çok daha yüksek

Savunma Sağlık Ajansı tarafından Mayıs ayında yayınlanan çalışma, 2014-2019 yılları arasında aktif görevdeki askerler arasında intiharın önde gelen ölüm nedeni olduğunu ortaya koydu. Bu süre zarfında 883 intihar ölümü gerçekleşti.

Savaşta ölenlerin sayısı ise 96'dır.

2019'daki intihar rakamları, intihar yoluyla ölümlere katkıda bulunabilecek alkol kötüye kullanımı gibi zararlı davranışları ele alan bir işgücü de dahil olmak üzere, intiharla mücadele için bazı Ordu ve Pentagon girişimlerinden önce geldi. Buna ek olarak, Orta Doğu ve Afganistan'daki savaş bölgelerine yapılan konuşlandırmalar azaldıkça, 2014'te 31 olan savaş ölümleri 2019'da 16'ya düştü.

Bu arada elde edilen rakamlara göre intihar, aktif görevdeki askerler arasında artış gösterdi. 2024 yılında şu ana kadar 55 asker intihar sonucu hayatını kaybetti.

Ordu yetkilileri yaptıkları bir röportajda, ABD toplumunun genelinde artan intihar oranlarının kendi saflarına da yansıdığına işaret ettiler. Ayrıca intiharı azaltmak için kullandıkları yeni taktiklerden de bahsettiler.

Her 100.000 asker başına ölümle ölçülen intihar oranı, 100.000'de 28,8 olduğu 2019'dan bu yana genel olarak yükseliyor. Aktif görevdeki askerler için bu oran 2020'de 100.000'de 36,2 idi. Bu oran 2021'de 36,1'e gerilemiş, 2022'de ise 28,9'a düşmüştür. 2023 yılında ise 36,6'ya yükselmiştir. USA TODAY tarafından elde edilen rakamlara göre, 2024 yılında Mayıs ayının büyük bir bölümünde bu oran 31,8'dir.

Ordunun intiharı engelleme mücadelesi, araştırmanın yapıldığı dönemde ve sonrasında Alaska'da özellikle şiddetlendi.

Alaska'nın izole ve soğuk iç kesimlerindeki Fort Wainwright'ta Ocak 2014 ile Mart 2019 arasında 11 asker intihar ederek hayatını kaybetti. Bu artış ordu yetkililerini alarma geçirdi ve sorunu inceleyen bir komisyon, askerler için daha iyi kışlalar ve savaş araçlarının bakımı için korunaklı garajlar için 200 milyon dolardan fazla harcama yapılması çağrısında bulundu.

Askeri harcamalar intihar sorununu durdurmadı

Harcamalar sorunu çözmeye yetmedi. Alaska'da görev yapan askerler arasında 2019'da sekiz, 2020'de yedi ve 2021'de korkunç bir şekilde 17 intihar vakası yaşandı. USA TODAY tarafından yapılan bir araştırmanın ardından, Kongre tarafından teşvik edilen Ordu, eyalete düzinelerce ruh sağlığı uzmanı gönderdi ve intiharlar 2022'de altıya düştü.

Geçtiğimiz Eylül ayında, orduda intiharı inceleyen bağımsız bir komisyon tarafından yapılan tavsiyeler üzerine harekete geçen Savunma Bakanı Lloyd Austin, Pentagon'un daha fazla ölümü önleme stratejisini özetledi. Bu strateji, ruh sağlığı danışmanlığına erişimin iyileştirilmesini ve intihar ölümlerinin %70'inden sorumlu olan ateşli silahların güvenli bir şekilde saklanmasına yönelik teşvikleri içeriyor.

Pentagon önümüzdeki dört yıl içinde intihara ve cinsel saldırıya yol açabilecek aşırı alkol tüketimi gibi sorunlu davranışların önlenmesine odaklanmak üzere 2,000 kadar kişiyi işe almayı planlıyor. Entegre Birincil Önleme İşgücünün ilk üyeleri geçen yıl en yüksek risk altındaki üslere konuşlandırıldı.

Araştırmaya göre, ordudaki intihar ölümlerinin %65'ini ateşli silah yaralanmaları oluşturuyor.

Çalışmanın yazarları, "İntiharı azaltmak için çeşitli halk sağlığı intihar önleme programlarının ve hizmetlerinin değerlendirilmesi ve ateşli silahların saklanması ve güvenliğine daha fazla vurgu yapılması gerekebilir" dedi.

Ordunun intiharı önleme programı yöneticisi Carrie Shult, ordunun askerler arasında silahların güvenli bir şekilde saklanmasını emniyet kemeri takmak gibi bir refleks haline getirmeye çalıştığını söyledi. Güvenli silahların intihar dürtüsü olan bir asker tarafından ele geçirilme olasılığı daha düşüktür.

Shult, Teksas'taki Fort Cavazos'ta, liderler ve meslektaşları tarafından silah saklama konusunda düzenli konuşmaları vurgulayan bir programın askerler tarafından daha iyi planlama yapılmasını sağladığını söyledi.

Ordunun Önleme, Dayanıklılık ve Hazırlık Direktörlüğü yetkilisi Albay Kevin Goke, ordunun intiharı önleme yaklaşımının son dört yıl içinde geliştiğini söyledi. Odak noktası, intiharı yalnızca bir ruh sağlığı sorunu olmaktan çıkarıp, bir krize katkıda bulunabilecek mali sıkıntılar ve bozuk ilişkiler de dahil olmak üzere askerler üzerindeki çeşitli stresleri ele almaya yöneldi.

Eğitimin ayrıca gerektiğinde yardım isteme konusundaki damgalamayı azaltmayı amaçladığını söyledi. Askerlere, kendilerine zarar vermeyi düşünüp düşünmediklerini birbirlerine sormaları öğretildi.