Starlink, ABD Donanması’nın savaş gemilerinde kullanılmaya başlandı

Bu, nerede seyrediyor olurlarsa olsunlar Donanma gemilerinin mürettebatı için önemli operasyonel ve moral artırıcı faydalar sunan, bağlantıda şiddetle ihtiyaç duyulan bir hizmet.

Resmi olarak Sailor Edge Afloat and Ashore (SEA2) olarak bilinen uygulama ilk olarak Nimitz sınıfı uçak gemisi USS Abraham Lincoln'de geçici bir çaba olarak başladı.

Donanma Bilgi Harp Sistemleri Komutanlığı'nın (NAVWAR) yakın tarihli bir haberine göre, şimdi “her Donanma gemisinde ve daha fazla kıyı tesisinde kullanılabilir hale gelmenin eşiğinde”.

“SEA2'den önce, gemi haberleşmesi son 30 yıldır Savunma Bakanlığı (DOD) uydularına dayanıyordu,” diye açıklıyor NAVWAR makalesi.

“Bu altı uydu yaklaşık 22,300 mil uzaklıkta sabit yörüngede yer alıyordu ve Dünya üzerinde bir yarım küre büyüklüğünde bir ayak izi bırakıyordu, bu da sinyal uyduya kadar giderken ve nihai varış noktasına geri dönerken yavaş veri hızlarına neden oluyordu.”

Donanma gemileri yıllar boyunca liman ziyaretleri sırasında karadaki yerel ağlar da dahil olmak üzere büyük ölçüde geçici ticari internet bağlantılarından da yararlandı, ancak servisin en üst bilgi savaş komutanlığı bu “önceki internet çözümlerinin tam çalışma yetkisine sahip olmadığını ve sadece tolere edildiğini” söylüyor.

Donanmanın son haberinde şu ifadelere yer veriliyor:

“Artan bağlantı ihtiyacı, gemilerin ülke kısıtlamaları nedeniyle liman ziyaretleri gerçekleştiremediği ve böylece dünyanın geri kalanıyla bağlantılarının kesildiği Mart 2020'deki COVID-19 salgını nedeniyle daha da şiddetlendi.”

“Daha iyi ve daha güvenilir internet erişimi, dış kaynaklarla daha az sıklıkta etkileşimden kaynaklanan sorunları hafifletecektir.”

NAVWAR'a göre, “Starlink ve [Eutelsat] OneWeb gibi alçak yörüngeli uydularla ilgili teknolojik gelişmeler, SEA2 gibi sistemler gibi mimarilerle kullanım için onları daha uygulanabilir ve erişilebilir bir seçenek haline getirdi”.

“Dünya'dan 375 ila 750 mil yukarıda bulunan ve şu anda yörüngede sayıları 7,000 civarında olan bu uydular, uygun şekilde kullanıldıkları takdirde çok daha hızlı ve güvenilir bir bağlantı sağlayabilirler.”

Dağıtılmış uydu takımyıldızları, elektronik harp karıştırması ve hatta tek tek nodların fiziksel kaybı dahil olmak üzere çeşitli saldırı türlerine karşı daha dirençli olma avantajına sahiptir.

NAVWAR'a göre, “bir donanma gemisinin ihtiyaçları için düşük yörüngeli uyduları kullanabilmek için üç temel hedefe ulaşılması gerekiyordu: uyduların birbirleriyle iletişim kurabilmesi için lazer çapraz bağlantı yeteneği, kıyı tesislerinin internete bağlanması için bir aşağı bağlantı ve bir gemi terminalinin okyanusu geçerken bile bir uyduya bağlı kalabilmesi için bir hareketlilik kodu.”

“Saniyede yaklaşık 30 ila 50 megabit gibi orta düzeyde bir verim sağlıyor. Bu noktadan sonra, saniyede 1 gigabit hedefine ulaşmak için birden fazla Starlink anteni bağlanarak bant genişliği arttırıldı.”

Daha önce de belirtildiği gibi SEA2 aynı zamanda OneWeb'den de yararlanıyor ve bu ağa bağlanmak için Kymeta'nın ticari antenleri kullanıldı.

Mimari, ağdan bağımsız olacak şekilde tasarlanmıştır ve askeri uydu iletişim takımyıldızlarını da kullanabilir.

Operasyonel açıdan bakıldığında, tüm Donanma gemilerinde ve karadaki tesislerde sürekli yüksek bant genişliğinde internet erişimine sahip olmanın açık faydaları vardır. Buna, görüntülü arama da dahil olmak üzere internet üzerinden daha güvenilir bir şekilde iletişim kurabilmek ve günlük operasyonları kolaylaştırmak da dahildir. SEA2, daha geniş kapsamlı ve esnek bir görüş hattı ötesi iletişim kabiliyeti için de açık bir yol sunmaktadır.

Buna ek olarak, bu yılın başlarında yayınlanan SEA2 ile ilgili bir başka Donanma haberine göre, şifrelenmiş gizli verileri işlemek üzere tasarlanmış olanlar da dahil olmak üzere birçok “taktik” bilgisayar uygulaması “zaten ticari internet ile çalışmak üzere tasarlanmıştır”.

Bu haber, SEA2'nin geliştirilmesinin arkasındaki itici güç olarak gösterilen Abraham Lincoln gemisinde Savaş Sistemleri Subayı olarak görev yapan Yarbay Kevin White ile yapılan bir röportaja dayanıyordu.

Abraham Lincoln gemisinde Savaş Sistemleri Subayı olarak görev yapan White, “Gizli taktik uygulamaların ticari internette kullanılmasına olanak tanıyan modern teknoloji fırsatını kullanmadığımız gerçeği, kaçırdığımız noktadır, bu nedenle Sailor Edge Afloat and Ashore'u gelecekte bunu yapabilmek için inşa ettik” dedi.

“Bu uygulamalardan birkaçını göstermeye çok yakınız ve oyunun kurallarını değiştireceğine inancım tam.”

SEA2 ile birlikte, Donanmanın “terabaytlarca veriyi buluttan gemideki kullanıcılara aktarabilen bir bulut sistemi” olarak tanımladığı Flank Speed Edge adlı bir uygulama da dahil olmak üzere başka uygulamalar da gösterildi.

Donanma daha önce de yeni internet bağlantısının özellikle Abraham Lincoln mürettebatının yedek parça ve yakıt gibi siparişleri vermesini ve bakım verilerini yönetmesini kolaylaştırdığını söylemişti.

“Şu anda kayıtlarımız günde 3 ila 5 terabayt arasında veri aktarabildiğimizi gösteriyor ki bu kesinlikle çok büyük bir rakam. Ve yazılım tanımlı ağlarla yapabildiğimiz şey, bu verilerin tam olarak nasıl kullanıldığını ölçeklendirmek,” diyor Binbaşı White bu yılın başlarında Federal News Network'e.

“Şu anda bulutta yaşayan hava filosu bakım uygulamaları gibi uygulamaları ve tüm maaş ve personel uygulamalarımızı gösteriyoruz. Ve bu sadece başlangıç.”

White ayrıca SEA2'nin Flank Speed Edge ile birleştiğinde, sistemlerini düzenli olarak daha güncel tutmalarını sağlayarak gemisi için daha genel bilgi işlem faydaları sağladığını söyledi.

White, “Şu anda denizdeyken, bu P-LEO [çoğaltılmış alçak Dünya yörüngesi; pLEO olarak da kısaltılır] yeteneği, bulut bağlantılı bir düğüm ve tüm doğru unsurlar yerindeyken, yeni yetenekleri kullanılabilir hale geldikçe ölçeklendirebiliyor ve kıyıdan izlenirken bunları hızla dağıtabiliyoruz” dedi.

“Karşılaştığımız en büyük zorluklardan biri Windows güncellemeleri ve yama döngüsüdür ve bu yüksek hızlı kabiliyet sayesinde bu güncelleme hizmetlerini etkinleştirebiliyoruz.”

Tüm bunlar göz önünde bulundurulduğunda SEA2'nin hala yeni gelişmekte olan bir sistem olduğu ve en azından geçmişte bazı kısıtlamalara sahip olduğu görülüyor.

Federal News Network'e göre Haziran ayı itibariyle Donanma SEA2'ye gizli verilerle kullanım için yetki vermemişti.

Hizmet o zamandan beri SEA2'nin türünün ilk örneği olan bir siber güvenlik sertifikası aldığını söyledi, ancak bunun artık gizli bilgileri göndermek ve almak için kullanılabileceği anlamına gelip gelmediği belli değil.

Ticari bağlantılar ayrıca “emisyon kontrol” taktikleri veya yüksek siber sertleştirme gerektiren durumlar gibi belirli operasyonel durumlarda da kullanılamayacak.

SEA2 tasnif edilmemiş bilgilerin aktarımıyla sınırlı kalsa bile, bu Abraham Lincoln gibi gemiler için hala büyük bir nimettir.

Birçok rutin ama yine de kritik günlük askeri lojistik ve diğer faaliyetler sınıflandırılmamış alanda gerçekleşmektedir.

Sürekli yüksek bant genişliğine sahip internet, özellikle aylarca denizde kalan gemilerdeki personel için moral artırıcı önemli faydalar da sağlamaktadır.

SEA2 şu anda denizciler ve aileleri arasında kişisel IP üzerinden ses ve video görüşmeleri ile eğlence amaçlı televizyon ve internet kullanımı için gelişmiş bağlantı sağlamak üzere kullanılmaktadır.

Abraham Lincoln'deki denizciler yeni ağ mimarisi sayesinde Şubat ayında bu yılki Super Bowl maçını canlı yayınla izlediler. Uydu televizyonu 1990'ların sonlarından bu yana Donanma savaş gemilerinde mevcuttur, ancak günümüzde sadece dört kanalla nispeten sınırlıdır.

Tüm bunların geminin diğer ağları üzerindeki yükü azaltma gibi zincirleme bir etkisi var ki Donanma geçmişte başka gemilerde geçici ticari internet bağlantıları kullanırken bunu vurgulamıştı.

Tüm dünyada donanmalar arasında, özellikle moral yükseltici nedenlerle, denizdeki gemilerde personel için giderek daha fazla internet erişimine yönelik daha geniş bir eğilim var.

Haziran ayında Japonya Deniz Öz Savunma Kuvvetleri, kişisel kullanım için internet erişimini iyileştirmek amacıyla iki gemide Starlink'i denemeye başladı. SpaceX'in uydu internet hizmeti çok hızlı bir şekilde denizcilik alanında da baskın bir güç haline geldi.

Daha önce de belirtildiği gibi, Starlink gibi dağıtılmış takımyıldızlar saldırılara karşı son derece değerli bir esneklik sunmaktadır ve SEA2 gibi bu uydulara bağlanabilen bir mimari, diğer ağların kullanılamaz hale gelmesi durumunda en azından belirli amaçlar için önemli bir alternatif seçenek sunabilir.

Son yıllarda ABD hükümetinin uzay tabanlı varlıklarının bir dizi farklı tehdide karşı savunmasızlığına ilişkin artan endişeler, Amerikan silahlı kuvvetleri içinde iletişim ve diğer işlevler için ticari uydu takımyıldızlarının kullanımına yönelik ilginin artmasına neden olmuştur.

Özellikle Starlink'in ABD ordusu tarafından kullanımı zaten yıllardır istikrarlı bir şekilde artmaktadır ve denizcilik alanıyla sınırlı değildir.

Buna taktiksel uygulamalar için uzay tabanlı internet ağını kullanan testler de dahildir. SpaceX'in şu anda Starshield adında hükümet odaklı bir iş birimi var ve bu birim diğer şeylerin yanı sıra Starlink'in daha çok askeri amaçlı versiyonlarını Amerikan silahlı kuvvetlerine tedarik ediyor.

Defense News'e göre, Ordunun Program Yürütme Ofisi Komuta Kontrol İletişim-Taktik (PEO C3T) başkanı Mark Kitz, bu hafta TechNet Augusta 2024 konferansında “Starshield terminaline takılmadan 10 adım atabileceğinizi sanmıyorum” dedi.

“Ordunun pLEO ve Starshield konusunda çok kararlı olduğunu söyleyebilirim.”

Kitz, Donanma'nın SEA2 ile yaptığına benzer şekilde, “sağlayıcıları her değiştirmek istediğimizde yeni bir anten getirmekten kurtulmak istiyoruz” diye ekledi.

“Eğer bir birim konuşlandırılırsa ve bir Ka-band Kuiper'den [Amazon'un uydu ağı için anteni] yararlanmak isterlerse, bu RF ön ucuna sahip olurlar. Starshield'dan yararlanmak isterlerse modemleri değiştiriyoruz ve gidiyoruz.”

Ticari uydu internet hizmetlerinin ve özellikle de Starlink'in kullanımının yaygınlaştırılmasına yönelik ilginin, potansiyel taktiksel uygulamalara yönelik bir bakış açısıyla, küresel olarak diğer silahlı kuvvetler arasında artacağına dair açık işaretler vardır.

Ticari ağların artan kullanımından kaynaklanan potansiyel operasyonel güvenlik ve diğer endişeler var. Örneğin, Haziran ayında ABD Ordusu, siber güvenlik nedenleriyle belirli E-posta hesaplarına ve diğer çevrimiçi uygulamalara erişmek için ticari internet hizmetlerinin kullanımını engellemeye başladı.

SpaceX ve özellikle de CEO'su Elon Musk, Starlink'in Ukrayna'daki çatışma sırasında kullanılmasına nasıl izin verildiği ve verilmediği konusunda eleştirilere maruz kaldı.

ABD ordusu, tamamen kendi kontrolünde olacak yeni dağıtık iletişim ve istihbarat toplama uydu takımyıldızları geliştirmek ve sahaya sürmek için SpaceX ve diğerleriyle birlikte çalışıyor.

Ne olursa olsun, USS Abraham Lincoln'de öncülük edilen yeni SEA2 mimarisi, Donanma'nın denizde internet erişimi için önemli bir adım teşkil etmekte ve savaş gemileri için gelecekteki diğer önemli ağ gelişmelerine yeni bir kapı açmaktadır.