Ukrayna'nın ilk F-16 savaş uçakları Temmuz ayında teslim edilebilir

Ancak bir sorun var: Geçen yaz merkezin, ülkelerini giderek daha ölümcül hale gelen Rus saldırılarına karşı savunmak üzere havalanmalarında önemli bir rol oynayacağı yönündeki açıklamalara rağmen Ukraynalı pilotlar henüz gelmedi.

NATO müttefiklerinin de savaş uçaklarını eğitmek için kullandıkları Romanya'nın güneydoğusundaki Fetesti hava üssünde bulunan merkezde Ukraynalı pilotların ne zaman eğitime başlayacakları hala belirsiz.

Ancak bu gecikme, askeri ittifakın F-16'ları tedarik etme telaşının yarattığı karmaşa ve kaosa açılan bir pencere niteliğinde.

Bu, Ukrayna pilotlarının hazırlanmadığı anlamına gelmiyor.

Şu ana kadar 12 pilotun - tam bir filodan daha az - Danimarka, İngiltere ve ABD'de 10 aylık eğitimin ardından bu yaza kadar F-16'ları savaşta uçurmaya hazır olması bekleniyor.

Ancak pilotlar Ukrayna'ya dönene kadar, Avrupalı müttefiklerin söz verdiği yaklaşık 45 savaş uçağından sadece 6 adet F-16 teslim edilmiş olacak.

Yine de merakla beklenen bu uçakların savaş alanına gelişi çok da erken olmayacak.

Rusya son haftalarda Ukrayna'nın doğusunda zemin kazanmak için daha agresif bir hava desteği kullandı ve savaş uçaklarını kullanarak Ukrayna cephe hatlarına uzun mesafelerden güdümlü süzülen bombalar gönderdi.

Kongre'deki Cumhuriyetçiler ek Amerikan askeri yardımını bekletirken topçu mermileri ve diğer mühimmatları azalan Ukrayna her türden daha fazla silaha ihtiyaç duyuyor.

F-16'lar muhtemelen kısa ve orta menzilli füzeler ve bombalarla donanmış olarak gelecek ve karada konuşlu mühimmat sıkıntısını kısmen telafi edecek.

Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky 1 Mart'ta yaptığı açıklamada "Bu yıl yeni savaş uçakları semalarımızda olacak ve bu yılı kendimizi Rus güdümlü bombalarına, Rus uçaklarına ve füzelerine karşı savunmada etkili bir yıl haline getirmeliyiz" dedi.

Ancak yetkililer, her ülkenin jetlerini ne zaman göndereceği, kaç tane gönderileceği, pilotların ne kadar hızlı eğitilebileceği ve Ukrayna'nın uçakların bakımını düzgün bir şekilde yapabilecek yeterli sayıda insanı nasıl bulacağı konusunda büyük bir belirsizlik olduğu konusunda hemfikir.

Normal standartlara göre, Ukrayna'nın pilotlarının sofistike Batı jetleri üzerindeki eğitimi yıldırım hızıyla ilerledi ve yıllarca süren sınıf eğitimi, simülasyonlar ve uçuş tatbikatlarını aylara sıkıştırdı.

Yine de, Sovyet dönemi uçakları ve taktikleriyle eğitilen pilotların F-16'ları etkin bir şekilde kullanabilmeleri için İngilizce ve Batı askeri uygulamalarını öğrenmeleri gerektiğinden, Ukrayna ya da müttefiklerinin umduğundan daha yavaş ilerliyor.

Danimarka Savunma Bakanı Troels Lund Poulsen "eğitimin iyi ilerlediğini" söyledi ve Ukrayna pilotlarının Danimarka hava sahası üzerinde uçmaya başladıklarını kaydetti.

Ancak öğrenme eğrilerinin "nihayetinde eğitimin uzunluğuna karar vereceğini" söyledi.

Danimarka geçtiğimiz ilkbaharda Avrupa'nın Ukrayna'ya F-16 sağlama girişiminin ön saflarında yer almıştı.

Topçu, hava savunma füzeleri, tanklar gibi uzun bir dizi gelişmiş silah tedariki konusunda Batı'nın direncini aşan Ukraynalı yetkililer, savaş uçaklarının, savaşçılarının galip gelmelerine yardımcı olmak için ihtiyaç duydukları son büyük silah olduğunu söyledi.

Biden yönetimi Ukrayna'nın taleplerine gönülsüzce boyun eğerek müttefiklerin F-16'ları sağlamasına izin verdi.

Lockheed Martin tarafından üretilen bu jetler bazı Avrupa ordularında daha yeni F-35 savaş uçakları lehine aşamalı olarak kullanımdan kaldırılıyor.

Ancak Amerikalı yetkililer F-16'ların tek başına savaşta belirleyici olamayacağı ve her halükarda eğitimin oldukça uzun zaman alacağı konusunda uyarıda bulundular.

Beyaz Saray ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan geçen ay ABC News'e verdiği demeçte Biden yönetiminin F-16'ları savaşa gönderme planlarını onaylamakta gecikmesini savunarak "Bu uçakları kullanabilecek çok fazla Ukraynalı pilot yok" dedi.

"Mesele F-16'ların geçen yılın baharında savaş alanında olup olamayacağı değil."

ABD ve müttefiklerinin şu anda Ukrayna'ya "bu savaşı olabildiğince hızlı ve verimli bir şekilde yürütebilmesi için ihtiyaç duyduğu tüm araç ve kabiliyetleri" göndermeye çalıştığını söyledi.

Ukraynalı pilotların eğitimi geçtiğimiz Ağustos ayında Danimarka'nın güneyindeki Skrydstrup Hava Üssü'nde başladı ancak dil becerileri ve Batı uçuş teknikleri konusundaki bilgi eksiklikleri işleri yavaşlattı.

Danimarkalı yetkililer, Ukraynalı pilotların Ocak ayına kadar uçmaya hazır olmadıklarını söyledi.

Yetkililer başlangıçta Ukraynalıların Romanya'daki eğitim merkezi yerine Danimarka'ya gönderildiklerini çünkü pilotların eğitime başlamaya hazır oldukları sırada merkezin henüz açık olmadığını belirttiler.

Fetesti üssündeki merkezin kuruluşu geçtiğimiz Temmuz ayında bir NATO zirvesinde duyuruldu ve Kasım ayında eğitmenler Romanya'nın yeni F-16 filosu için bu ülkenin kendi pilotlarını eğitmeye başladı.

Geçen hafta, savaşa hazır Romen ve Türk pilotlar NATO hava sahasını koruma becerilerini göstermek için F-16'larını Romanya hava sahasında, Karadeniz'in yaklaşık 12 mil açığında, askeri bir kargo uçağının önünü keser gibi yönlendirdiler.

Daha sonra, Fetesti üssünde toplanan gazetecilere gösteriş yapmak için dramatik çalım manevralarıyla gökyüzünde süzüldüler.

Ukraynalı pilotlar gibi üssün Romanyalı kursiyerleri de Kasım ayında Batı'daki kurslara başladıklarında Sovyet ve Rus yapımı jetleri uçurma konusunda yetenekliydiler.

Ancak Ukraynalıların aksine Romanyalı pilotlar halihazırda İngilizce konuşuyorlardı ve NATO operasyon standartlarına aşinaydılar.

"Dolayısıyla bizim için geçiş süreci o kadar da zor olmadı," diyor eğitim gören Romen pilotlardan biri.

"Uçmaya devam edeceğimiz için heyecanlıyız."

Sekiz Ukraynalı pilottan oluşan bir sonraki sınıfın yaz sonunda Danimarka'ya varması planlanıyor, ancak bunlardan herhangi birinin Fetesti'de eğitime ne zaman başlayacağı belli değil.

Fetesti üssünde Romen pilotlar için Lockheed Martin eğitim programını denetleyen emekli ABD Hava Kuvvetleri subayı Albay Bill Thomas, "Bu hükümetlere ve tüm bunları destekleyen sözleşmelere bağlı" dedi.

"Hala tüm onayları bekliyoruz."

Bir de F-16'ların kendileri meselesi var.

Şu ana kadar Danimarka, Hollanda, Norveç ve Belçika, üç küçük filoya yetecek kadar, yaklaşık 45 adet jeti Ukrayna'ya göndermeyi taahhüt etti.

Danimarka ilk altı tanesini bahar sonunda gönderecek, 13 tanesinin de yılın geri kalanında ve 2025'e kadar gelmesi bekleniyor.

Diğer ülkeler F-16'ları için bir teslim tarihi belirlemedi.

Hollanda Savunma Bakanlığı sözcüsü Jurriaan Esser, 24 adet gönderme taahhüdünde bulunan Hollanda'nın bu uçakları Ukrayna teslim almaya hazır olana kadar elinde tutacağını söyledi.

Yaklaşık 50 Ukraynalı teknisyen Danimarka'da jetleri desteklemek, onarmak ve silah paketlerini idare etmek üzere eğitiliyor, zira F-16'lar o kadar karmaşık ki her birinin bakımını yapmak için genellikle 8 ila 14 kişi gerekiyor.

Yetkililer Batılı savunma şirketlerinin jetlere Ukrayna'da eşlik etmeleri ve bakımlarını düzgün bir şekilde yapacak yeterli sayıda Ukraynalı mürettebat bulunana kadar da jetlerle birlikte kalmaları gerektiğini belirttiler ki bu da yıllar alabilecek bir süreç.

Ukrayna'nın eskiyen ve savaştan zarar gören askeri pistlerinin onarılması ihtiyacı da F-16'ların savaşa girmesini daha da geciktirebilir.

Ukrayna liderleri F-16'ları savaşa göndermek için ne kadar hevesliyse, Rusya'ya karşı kara savaşı için hayati önem taşıyan daha fazla top ve mühimmata sahip olmak için de en az o kadar hevesliler.

Eski bir Ukraynalı diplomat ve dış politika danışmanı olan Yevgeniya Gaber, "F-16'ların teknik özellikleri ve gelecek F-16 ekiplerinin sayısı nedeniyle tek başına bir oyun değiştirici olacağını sanmıyorum" dedi.

Şu anda Alman ve Amerikan hükümetleri tarafından desteklenen bir ulusal güvenlik akademisi olan George C. Marshall Center'da profesör olan Gaber, "Ancak diğer cephaneler ve uzun menzilli füzelerle birlikte olacaklarını düşünüyorum" dedi.

Danimarka Savunma Bakanı Bay Poulsen, F-16'ların sadece Ukrayna'yı desteklemekle kalmayıp aynı zamanda Avrupa genelinde güvenliği sağlayacağını düşünüyor.

"Ukrayna'nın özgürlük mücadelesinin bizim özgürlük mücadelemiz olduğuna yürekten inanıyorum" diyen Poulsen, "işte bu yüzden Danimarka Ukrayna'ya mümkün olduğunca yardım etmeye devam ediyor" dedi.