Yunanistan'ın modernize edilen ilk F-16'sı İsrail F-35'leriyle ABD'den dönüyor

Ancak Yunan F-16'sı tek başına değil, üç İsrail F-35'i eşliğinde geliyor.

“Ege Hayaleti" varyantına ve geçici olarak ait olduğu Amerikan Hava Kuvvetleri amblemine sahip F-16 Viper (sahip olduğu yeni sistemlerin sertifikasyonu için protokol gereği) üç adet F-35'ten oluşan bir oluşumun "lideri" olarak Atlantik Okyanusunu geçti.

Modernize edilen F-16, Amerikan topraklarında aylar süren testlerini Haziran ayı başında tamamladı ve Yunanistan'a dönmek için ABD Hava Kuvvetleri'nin yeşil "ışığını" bekliyordu.

Ancak Teksas'tan Atina'ya böylesine uzun bir yolculuk yapmak için gereken lojistik, savaş uçağının havada yakıt ikmali yapan uçaklarla desteklenmesi gerektiğinden özellikle karmaşık ve maliyetlidir.

Bu nedenle Amerikalılar Yunan F-16 Viper'ının transferini İsrail'e transfer edilmesi gereken üç F-35 ile birleştirdi.

Dört savaş uçağının yolculuğu Salı sabahı erken saatlerde başladı.

Alınan bilgiye göre uçaklar Teksas yerel saatiyle sabah 5:20'de Fort Worth üssünden havalandı ve yaklaşık sekiz saatlik bir uçuşun ardından yerel saatle 17:45'te Azor adalarına inerek yaklaşık 6,000 kilometrelik bir mesafe kat ettiler.

Yunan F-16 ve İsrail F-35'lerinden oluşan dörtlüye uzun yolculuk boyunca iki Amerikan KC-135 uçan tankeri eşlik etti; ilki kalkıştan birkaç saat sonra onları havada "karşıladı", ikincisi ise yarı yolda onlarla "buluştu".

Yolculuğun bugün dört savaş uçağının üslerine doğru yola çıkmasıyla devam etmesi bekleniyor.

Her şey planlandığı gibi giderse, özel Yunan-İsrail formasyonu Akdeniz üzerinde "ayrılacak" ve F-16 Block 72 Viper gün içinde Yunan Hava Kuvvetleri tesislerine ulaşırken, F-35'ler ana üslerine yönelecek.

Tanagra'da kısa bir süre kalacak olan F-16'nın gerekli müdahaleler yapıldıktan ve amblemi değiştirildikten sonra 343. Filo "ASTERI "ye katılarak Yunan Viper'larının gücüne güç katması bekleniyor.

"005" ilk olarak Yunanistan'daki uçuş testlerini başarıyla tamamladıktan sonra 4 Şubat 2021'de Amerika Birleşik Devletleri'ne uçtu.

Yunan Hava Kuvvetleri hangarlarında Viper'a modernize edilen 335 "TIGER" Filosunun ilk tek kişilik F-16 Block 52+ adv'si oldu.

Fort Worth, Texas'ta ve ardından Edwards Hava Kuvvetleri Üssünde kaldığı süre boyunca ABD Hava Kuvvetleri pilotları, AESA radar, sensörler, savaş bilgisayarı ve kendini koruma sistemi de dahil olmak üzere yeni sistemlerin savaş uçağının yeni konfigürasyonunda çalışıp çalışmadığını görmek için sıkı sistem testlerinden geçirdi.

Kısa bir süre önce 343. Filo'ya bağlı sekiz F-16 Viper'a yeni yazılımın yüklenmesi de tamamlanırken, Temmuz ayı içinde üç adet daha modernize edilmiş F-16 Blok 72'nin performansı bekleniyor.