ABD, Çin ve Rusya'yı izlemek üzere yeni casus uydularını fırlattı
ABD Uzay Kuvvetleri, yörüngedeki Amerikan sistemlerini potansiyel olarak devre dışı bırakabilecek veya zarar verebilecek Çin veya Rus uzay araçlarını izlemek üzere tasarlanan yeni bir erken uyarı uydusu takımyıldızının ilk fırlatılışını gerçekleştirdi.
"Silent Barker" olarak adlandırılan ağ, süper güçler arasında gelişen dünya dışı rekabetin en son adımı.
Uzay Kuvvetleri ve Ulusal Keşif Ofisi yetkililerine göre, Florida'daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu'ndan fırlatılan uydular, ABD'nin kara tabanlı radar ve alçak dünya yörünge uydularını tamamlayacak türünün ilk örneği.
Uydular Dünya’nın yaklaşık 5,000 kilometre üzerinde ve jeosenkron yörünge olarak bilinen dönme hızında yerleştirilecek.
Uzay Kuvvetleri ve NRO, sistemin "birden fazla uzay aracı" içereceğini söylemek dışında, Silent Barker takımyıldızını kaç uydunun oluşturacağı ya da Pazar günü kaçının fırlatıldığı konusunda ayrıntı vermedi.
Uzay Kuvvetleri'nden yapılan açıklamada, "Bu kabiliyet, yüksek değere sahip ABD sistemlerine yönelik tehditlere ilişkin belirti ve uyarıları mümkün kılacak" ve "tehditlerin zamanında tespiti için uzaydan nesneleri arama, tespit etme ve izleme kabiliyeti sağlayacak" denildi.
Fırlatma öncesi düzenlenen basın toplantısında NRO Direktörü Chris Scolese yeni takımyıldızını kara tabanlı ABD radarlarının kapasitesinin ötesinde sürekli bir "bekçi köpeği" olarak tanımladı.
Scolese bunun tamamen yeni bir tasarım olduğunu söyledi.
Silent Barker uyduları, Boeing Co. ve Lockheed Martin Corp. adlı savunma şirketlerinin ortak operasyonu olan United Launch Alliance tarafından işletilen Atlas V iticisiyle fırlatıldı.
İtici, ABD envanterindeki son Rus yapımı RD-180 motorlarından biriyle çalıştırıldı.
Tüm takımyıldızın 2026 yılına kadar faaliyete geçmesi amacıyla başka Silent Baker fırlatmaları da planlanmaktadır.
Silent Barker, Çin ve Rusya'nın yörüngeye fırlatma ve diğer uyduları devre dışı bırakma kapasitesine sahip sistemler geliştirme çabalarına bir yanıt niteliğinde.
Ulusal İstihbarat Direktörü Ofisi bu yılki yıllık tehdit değerlendirmesinde Çin'in ABD ve müttefik uydularını hedef almayı amaçlayan silahlara sahip olduğunu ve Halk Kurtuluş Ordusu'nun operasyonlarının "karşı uzay operasyonlarının ayrılmaz bir parçası olacağını" söyledi.
Çin'in 2021'de fırlatılan ve daha sonra feshedilmiş bir Çin uydusunu birkaç yüz mil daha yüksek bir yörüngeye başarıyla çeken SJ-21 uydusu buna bir örnektir.
Bir başka Çin uydusu olan Sijian-17, 2022 tarihli bir Savunma İstihbarat Ajansı raporuna göre, "diğer uyduları yakalamak için kullanılabilecek" bir robotik kolla donatılmıştır.
ABD Uzay Komutanlığı Başkanı General James Dickinson Mart ayında kongrede verdiği ifadede SJ-21'in "açıkça bir karşı uzay rolünde hizmet edebileceğini ve jeosenkron uydularımızı risk altında tutabileceğini" söyledi.
Uzay Kuvvetleri, SJ-21'in "yeni nesneleri tespit etmek ya da keşfetmek" isteyen Sessiz Barker'ın izleyeceği türden bir uydu olduğunu söyledi.
Uzay Kuvvetleri, uzaydan gözetlemenin yer sensörlerini güçlendirdiğini ve "uydu verilerinin 24 saat boyunca hava koşullarının üzerinde zamanında toplanmasını sağlayarak yer sensörü sınırlamalarının üstesinden geldiğini" söyledi.