ABD Hava Kuvvetleri, 6. nesil savaş uçağı NGAD’in görev alanını azaltmayı düşünüyor

ABD Hava Kuvvetleri, yeni bir mürettebatlı altıncı nesil hayalet 'savaş uçağı' planlarının devam eden yeniden değerlendirmesinin bir parçası olarak B-21 Raider hayalet bombardıman uçağının rol ve görevlerini genişletmeyi göz ardı etmedi. Bu, Hava Kuvvetleri'nin Raider için havadan havaya muharebe rolü olasılığını en azından ima ettiği ilk sefer değil.

Hava Kuvvetleri Kurmay Başkanı Orgeneral David Allvin 2024 Military Reporters & Editors (MRE) Konferansında B-21 ve servisin Yeni Nesil Hava Hakimiyeti (NGAD) girişiminin bir parçası olarak geliştirilmekte olan altıncı nesil savaş jetinin geleceği hakkında konuştu. Bazen Penetrating Counter-Air (PCA) platformu olarak da adlandırılan NGAD uçağı için planlar şu anda derin bir incelemeden geçiyor.

Allvin, NGAD savaş uçağı incelemesinin ne zaman tamamlanmasının beklendiği sorulduğunda “Aralık ayına kadar bunu tamamlamayı planlıyoruz” dedi.

“NGAD incelemesi ilerledikçe, bunun sonunda B-21'in daha büyük bir rol üstlenmesi mümkün olabilir mi?” Defense News'den Stephen Losey konuşmasının ilerleyen bölümlerinde Allvin'e sordu.

Hava Kuvvetleri'nin en üst düzey yetkilisi yanıt olarak “Bunu masadan kaldırmadık” dedi.

Allvin bunun B-21 için ne anlama gelebileceği konusunda ayrıntılı bilgi vermedi, ancak daha önce de belirtildiği gibi, bu Raider için bir 'hava hakimiyeti' rolü olasılığının ilk kez gündeme gelişi değil.

Dönemin Hava Kuvvetleri Tümgenerali Scott Pleus, 2019 yılında o zamanki adıyla Air Force Magazine'e verdiği demeçte, “[NGAD'ı] bir avcı uçağı olarak nitelendirirsek... son derece çekişmeli bir ortamda ne tür bir uçağa ihtiyacımız olduğu konusunda çok dar düşünmüş oluruz” demişti.

Pleus o sırada Hava Kuvvetleri'nin o bölgedeki en üst düzey komutanlığı olan Pasifik Hava Kuvvetleri'nin (PACAF) Hava ve Siber Operasyonlar Direktörüydü. Şimdi korgeneral olan Pleus, halen Pentagon'daki Hava Kuvvetleri Karargahı'nda Kurmay Başkanı olarak görev yapıyor.

Pleus'un 2019'daki yorumlarının B-21'in havadan havaya muharebede kullanılmasına yönelik bir fikri açıkça yansıtıp yansıtmadığı ya da benzer büyüklükte ve/veya başka yeteneklere sahip bir uçağa atıfta bulunup bulunmadığı belirsizliğini korumaktadır.

Aynı zamanda, B-21'in boyutu, uzun menzili, yüksek irtifa tavanı, geniş bantlı düşük gözlemlenebilirlik (gizlilik) ve diğer yetenekleri, onu havadan havaya muharebenin belirli biçimlerini desteklemek için çok uygun hale getirebilir. Raider, havadan havaya füzeler, özellikle de çok uzun menzilli tipler için bir fırlatma platformu olarak hizmet verme potansiyeline sahiptir. Faydalı yük kapasitesi ona büyük miktarda daha küçük havadan havaya füzeleri de taşıma kabiliyeti verecektir. B-21'ler aynı zamanda hava üstünlüğü denkleminin bir parçası olan düşman hava savunmasının bastırılması ve imha edilmesi (SEAD/DEAD) görevini desteklemek için havadan yere mühimmat da kullanabilir.

Belki de en önemlisi, B-21'ler, özellikle Hava Kuvvetleri'nin planladığı İşbirlikçi Savaş Uçağı (CCA) filoları gibi insansız hava araçlarını kontrol etmek için, karşı hava görevlerini destekleyen havadan sinir merkezleri olarak da hareket edebilir ve bunu en yoğun çekişmeli hava sahalarında bile yapabilme yeteneğine sahip olabilir. Mermisiz uçaklar ise hedefleme verilerini havadan havaya yüklenen Raider'lara geri gönderebilir. B-21'ler bu insansız hava araçlarından bazılarını kendileri bile fırlatabilir.

B-21'i sadece bir bombardıman uçağı olarak etiketlemek zaten yanlış bir isimlendirme olacaktır.

Savunma Bakanı Lloyd Austin, Aralık 2022'de ilk ön üretim Raider'ın tanıtım töreninde “B-21 çok işlevlidir” dedi. “İstihbarat toplamaktan savaş yönetimine kadar her şeyi halledebilir.”

B-21 için artan herhangi bir rolün uçak için daha geniş planları nasıl etkileyebileceği belirsiz. Allvin bugün, B-21'in ana yüklenicisi Northrop Grumman'ın CEO'su Kathy Warden'ın bu hafta Raider'ın planlanan kuvvet yapısında ufukta görünen olası değişikliklerle ilgili yorumlarını geri çevirmek için zaman ayırdı. Hava Kuvvetleri'nin kamuoyuna açıklanan planı bu uçaklardan 100 adet satın almak yönünde.

NGAD savaş uçağı planlarının yeniden değerlendirilmesinin devam etmekte olduğunu vurgulamak önemlidir.

Hava Kuvvetleri, NGAD ''savaş uçağı'' planlarının gözden geçirilmesini yıl sonundan önce tamamlamayı umarken, sonuçlarına ve bunların B-21 ile nasıl ilişkili olup olmadığına dair daha fazla detayın ortaya çıkması çok uzun sürmeyebilir.