ABD merkezli The War Zone, KAAN'ın ilk uçuşunu değerlendirdi

Türkiye'nin daha önce TF-X, şimdi ise KAAN olarak bilinen yeni nesil savaş uçağı ilk uçuşunu gerçekleştirdi.

Daha önce açıklanan planlara göre prototipin havalanması gecikmiş olsa da, Türkiye'nin gelişmekte olan havacılık endüstrisi için son derece önemli bir kilometre taşı olmaya devam ediyor ve yine de oldukça sıkıştırılmış bir zaman çizelgesinde bu sonuca ulaşıldı.

TUSAŞ test pilotu Barbaros Demirbaş, bu sabah ilk uçuşunu gerçekleştiren KAAN prototipinin kokpitindeydi.

Yeni savaş uçağına Türk Hava Kuvvetleri'ne ait bir F-16D takip uçağı olarak eşlik etti.

İlk raporlara göre KAAN 13 dakika havada kaldı, 8,000 feet yüksekliğe ve 230 knot hıza ulaştı.

Uçuş boyunca - ilk uçuşlarda alışılageldiği üzere - iniş takımlarının açık olduğu ve yere indiğinde bir fren paraşütü açtığı görülüyor.

İlk uçuştan elde edilen ilk görüntüler jeti yeni bir şekilde gösteriyor.

Genel boyutu ve iç hacmi daha belirgin.

KAAN, en azından bir dereceye kadar düşük gözlemlenebilirlik için optimize edilmiş beşinci nesil bir savaş uçağının artık tanıdık kalıp hatlarına sahip olsa da, uçağın ne kadar stealth olduğu tam olarak bilinmiyor.

Projenin amacının radar izi azaltılmış, yüksek performanslı, modern aviyonik ve diğer sistemlere sahip gelişmiş bir avcı uçağı geliştirmek olduğunu da hatırlamakta fayda var.

Türkiye'nin bu alandaki deneyim düzeyi göz önüne alındığında, bunların büyük bir kısmının başarılabilir olduğu görülmektedir.

Öte yandan, F-35 gibi beşinci nesil savaş uçaklarını karakterize eden üst düzey sensör türleri ve her şeyden önce veri füzyonu ve birlikte çalışabilirlik muhtemelen Türkiye'nin erişiminin ötesindedir.

Tıpkı ABD'deki muadillerinde bulunan stealth seviyesi gibi.

Yine de, özellikle kritik ön yarımküreden gelen radar dönüşlerinde önemli bir azalma memnuniyetle karşılanacaktır.

Bu cepheden bakıldığında, üstünkörü bir inceleme düşük gözlemlenebilirlik derecesine işaret etmektedir, ancak bu yine de varsayım olarak kalmaktadır.

Test uçuşu için, kokpitin önündeki özel bir kızılötesi arama ve takip sensör sistemi veya IRST ve ön gövdenin altındaki çok amaçlı bir elektro-optik hedefleme sistemi veya EOTS gibi görünen yüzlü muhafazaların her ikisi de çıkarıldı.

Kaan'ın mevcut haliyle, standart (stealth olmayan) egzoz nozullarına sahip ABD tarafından tedarik edilen General Electric F110 turbofanlarla güçlendirildiğini de belirtmek gerekir.

Uçağın arka kısmında, yatay stabilizatörlerin monte edildiği ve daha fazla iç hacim sunuyor gibi görünen belirgin kuyruk bomları da hakimdir.

Ocak 2023'te, TUSAŞ Genel Müdürü Temel Kotil, jetin ilk uçuşunu aynı yıl yapabileceğini söyledi, ancak bu program açıkça biraz kaymıştı; 2023'ün ortalarında, ilk uçuş 27 Aralık için planlanıyordu.

Yine de, henüz tamamlanmamışken geçen yıl Mart ayında tanıtılan bir uçağın bir yıldan kısa bir süre içinde havalanması çok etkileyici.

Şu anda TF Kaan olarak bilinen savaş uçağı (deneysel anlamına gelen X harfi kaldırılmıştır), 2010 yılında başlayan ve resmi olarak Milli Muharip Uçak (MMU) olarak bilinen bir program kapsamında tasarlanmıştır.

O tarihten bu yana Türkiye'nin savaş uçağı filosuna ilişkin planlar önemli ölçüde değişti.

TF-X'in tam ölçekli bir maketi ilk kez 2019'da Paris Air Show'da ortaya çıktı.

Bu, Türkiye'nin 100 civarında stealth avcı uçağı satın alma planlarıyla endüstriyel düzeyde de dahil olmak üzere derinden dahil olduğu F-35 Müşterek Taarruz Uçağı programından atılacağının netleşmesinden kısa bir süre sonraydı.

Washington bu kararı, Türkiye'nin Rus yapımı S-400 hava savunma sistemlerini satın alma planlarından vazgeçmeyi reddetmesinin ardından aldı.

F-35 programından çıkarılma, Ankara'nın ilave F-16 savaş uçağı satın alma talebinin de geri çevrildiği ABD-Türkiye ilişkilerindeki daha geniş bir bozulmanın sadece bir yönüydü.

Türk yetkililer geçmişte, yakın vadede kuvvetlerini güçlendirmek için ABD dışında alternatif bir yabancı savaş uçağı kaynağı arayabileceklerini belirtmişlerdi.

Rusya'nın Su-57'yi teklif ettiği, Türkiye'nin ise Eurofighter konsorsiyumundan Typhoon alımı için onay almaya çalıştığı ancak bu girişimin Almanya tarafından engellendiği anlaşılıyor.

Son zamanlarda, özellikle Türkiye'nin İsveç'in NATO'ya girişini onaylamasının ardından Washington ile ilişkiler düzeldi ve Biden yönetimi şimdi Türkiye'ye yeni F-16'lar ve modernizasyon kitleri satmaya çalışıyor. Hatta F-35'in Türkiye için yeniden masada olabileceğine dair iddialar da var.

Yaşlanan F-4E-2020 Terminator'ları değiştirme ihtiyacı ile birlikte, ülkenin yeni savaş uçaklarına olan ihtiyacı, menşei ne olursa olsun, açıktır.

TF-X programı bu kargaşaya rağmen ilerlemeye devam ederken, ABD'nin prototipe güç veren F110 turbofanlarını kullanıma sunup sunmayacağı konusunda tekrarlanan sorular olmuştur.

F110'lar Türkiye'de TUSAŞ Motor Sanayii A.Ş. (TEI) tarafından lisans altında üretiliyor ancak halen ABD'nin ihracat kısıtlamalarına tabi.

Türk yetkililer yeni savaş uçağı için nihayetinde yerli üretim bir motor tipine geçme umudunu dile getirdiler, ancak bunun ne kadar süreceği bir yana, ne kadar gerçekçi olduğu bile belli değil.

Rus veya Birleşik Krallık'taki Rolls-Royce ile olası bir motor ortaklığı da dahil olmak üzere diğer yabancı motor seçenekleri de tartışıldı.

İngiliz bağlantısı açısından, ilk anlaşma teknoloji transferi ve fikri mülkiyet hakları sorunları nedeniyle suya düşerken, Moskova'nın Ukrayna'yı geniş çaplı işgalinden bu yana bir Rus seçeneği resmin dışında kalmış gibi görünüyor.

Türkiye, gelecekteki mürettebatlı savaş uçakları için seçeneklerini değerlendirmenin yanı sıra, yoğun bir şekilde insansız savaş uçakları da geliştirmektedir.

Geliştirilmekte olan insansız hava araçları arasında en önemlileri, düşük gözlemlenebilir uçan kanatlı bir insansız savaş hava aracı (SİHA) olan ANKA-3 ve avcı uçağı benzeri Bayraktar Kızılelma'dır.

Bunlardan biri ya da her ikisi KAAN’a yardımcı olarak kullanılabilecek olsa da, başarılı olmaları halinde Ankara'nın daha maliyetli mürettebatlı savaş uçakları pahasına daha büyük insansız hava aracı filolarını tercih etme olasılığı da var.

Bu arada Türk yetkililer, artık sadece ülkenin askeri havacılık üretiminin amiral gemisi değil, aynı zamanda tüm ulus için bir gurur kaynağı olan KAAN konusunda iyimser olmaya devam ediyor.

Hatta artık KAAN’dan sonra gelecek mürettebatlı savaş uçağı bile tartışılıyor.

Son zamanlarda Türkiye'nin yapay zekanın (AI) sunduğu avantajlardan faydalanması planlanan altıncı nesil bir savaş uçağı üzerinde çalıştığına dair haberler geliyor.

Geçmişte de belirttiğimiz gibi, KAAN’a bu kadar odaklanılmış ve yatırım yapılmışken, altıncı nesil bir savaş uçağının peşine düşmek bu noktada muazzam bir hedef gibi görünüyor.

İhracat potansiyeli de bir faktördür. KAAN, düşük gözlemlenebilir özelliklere ve gelişmiş aviyoniklere sahip orta ağırlıktaki avcı uçaklarının büyüyen bir grubuna katılıyor.

Bunlar arasında Çin'in FC-31 ve Güney Kore'nin KF-21'i de bulunuyor.

Bu uçaklar, uluslararası avcı uçağı pazarında olası yıkıcılar olarak görülüyor.

Türkiye'nin avcı uçağını ihraç etme hedefleri ise şu an için net değil.

Yeni savaş uçağının havalanması Türkiye için çok büyük bir olay olsa da, önümüzde çok daha fazla test ve muhtemel engeller var.

KAAN’ın 2030 yılı civarında hizmete girme hedefine ulaşması bir yana, başarıya ulaşması için daha gidilecek uzun bir yol var.

Türkiye'nin üç adet üretim öncesi prototipi tamamlamayı planladığı ve bunu çeşitli iyileştirmelerle 250 adet seri üretim uçağın takip edeceği bildiriliyor.

Ancak KAAN uçuş testlerine başladığına göre, performansı ve yeteneklerinin yanı sıra gelecekteki Türk Hava Kuvvetleri yapısına nasıl uyum sağlayacağı hakkında daha fazla bilgi edinmeye başlamalıyız.