ABD'de geçmişte 1700'den fazla Kongre üyesi siyahi köle edindi

Washington Post gazetesinin araştırmasında, ABD'de 18,19 ve 20. yüzyıllarda 1700'den fazla Kongre üyesinin hayatlarının bir döneminde siyahi köle sahibi olduğu belirtildi.

Washington Post'un nüfus sayımı verileri ve diğer tarihi kayıtlara dayandırarak yaptığı araştırma, ABD Kongresi üyelerinin köle sahipliği tarihine ışık tuttu.

Araştırmaya göre, 18, 19 ve 20. yüzyıllarda Kongrede görev yapanların en az 1700'ü hayatlarının bir döneminde köle sahibi oldu.

Köle sahibi olan Kongre üyeleri arasında 1832'de 468 kölesi olan Maryland Senatörü Edward Lloyd V ve 1820'de köleliği yasal hale getirmek için çalışan Illiniois Senatör Elias Kent Kane gibi isimler bulunuyordu.

Kuzey eyaletlerde 19. yüzyılda köleliği yasaklayan kanunların devreye girmesi ile köle sahibi olan Kongre üyelerinin sayısı düşerken, New York, New Jersey, Pennsylvania gibi birçok eyalette 1820'lere kadar köle sahibi olan Kongre üyeleri var olmaya devam etti.

Takvimler 1860 ve 1861'i gösterdiğinde ise ABD'de Kongre üyelerinin yüzde 20'si hala köle sahiplerinden oluşuyordu.

Araştırma, 20. yüzyılın başlarına kadar köle sahibi kişilerin Kongrede görev yapmaya devam ettiğini ortaya koyarken, bu köle sahiplerinin çoğunun Kongredeki kölelik tartışmalarına katıldığı ve anayasanın yazım sürecinde yer aldığının altı çizildi.

Araştırma: ABD’li milletvekillerinin en az 100’ünün ataları da köle sahibiydi

ABD’nin siyasi elitlerinin soyağaçlarını araştıran bir Reuters incelemesi, ülkenin kongre üyelerinin, yaşayan başkanlarının, Yüksek Mahkeme yargıçlarının ve valilerinin beşte birinin doğrudan siyahları köleleştiren ataların torunları olduğunu ortaya koydu.

Reuters, son Kongrenin 536 üyesi arasında en az 100’ünün köle sahiplerinin soyundan geldiğini tespit etti. Bu grup içinde Senatonun dörtte birinden fazlası (28 üye) ailelerinin izini en az bir köle sahibine kadar sürebiliyor.

Kongre’nin 117. dönemindeki bu milletvekilleri hem Demokratlar hem de Cumhuriyetçilerden oluşuyor. Aralarında Amerika’nın en etkili siyasetçilerinden bazıları da var: Cumhuriyetçi senatörler Mitch McConnell, Lindsey Graham, Tom Cotton ve James Lankford ile Demokratlar Elizabeth Warren, Tammy Duckworth, Jeanne Shaheen ve Maggie Hassan.

Buna ek olarak, Başkan Joe Biden ve Donald Trump hariç yaşayan tüm eski ABD başkanları doğrudan köle sahiplerinin soyundan geliyor: Jimmy Carter, George W. Bush, Bill Clinton ve beyaz annesi tarafından ataları nedeniyle Barack Obama. Reuters’in bulgularına göre, 2022 yılında 50 ABD eyaletinden 11’inin valileri köle sahiplerinin torunlarıydı.

''Öğrenme fırsatı''

Reuters, son Kongre’deki Demokratların en az yüzde 8’inin ve Cumhuriyetçilerin yüzde 28’inin atalarının köle sahipleri olduğunu tespit etti. Cumhuriyetçilerin üstünlüğü, partinin köleliğin yoğunlaştığı Güney’deki gücünü yansıtıyor. Amerika’nın erken dönemlerinde Kuzey eyaletlerinde beyazlar siyahları köleleştirmiş olsa da, İç Savaş arifesinde kölelik neredeyse tamamen Güney’e ait bir girişimdi.

Harvard Üniversitesi’nde profesör olan, Afrika ve Afro-Amerikan araştırmalarına odaklanan Henry Louis Gates Jr, Reuters incelemesinin, “ülkeyi yöneten yasaları yapan insanlar” da dahil olmak üzere, Amerika’nın kölelik kurumuna ne kadar yakından bağlı kaldığını ortaya koyduğunu söyledi: “Bu sadece şunu söylemek için: Kölelik kurumuyla ne kadar yakından bağlantılı olduğumuza ve bunun bugün ABD Kongresi’nde bizi temsil eden insanların atalarının yaşamlarını nasıl etkilediğine bir bakın. Bu her birey için bir öğrenme fırsatıdır. Aynı zamanda seçim bölgeleri ve bir bütün olarak Amerikan halkı için de bir öğrenme fırsatıdır.