Evrenin görünmez tehlikesi: Kozmik radyasyon

• Kozmik radyasyon, süpernova patlamaları ve güneş fırtınalarından kaynaklanan yüksek enerjili parçacıklardır.
• Dünya atmosferi ve manyetik alanı, bu radyasyonun çoğunu engelleyerek gezegendeki yaşamı korur.
• Yüksek rakımlı yerlerde ve uçaklarda radyasyona maruz kalma riski artar, ancak kısa süreli etkiler genellikle önemsizdir.
• Uzun süreli ve yoğun maruz kalma kanser, katarakt ve DNA hasarı gibi sağlık sorunları riski taşır.

Kozmik radyasyon nedir ve nasıl oluşur

New York Üniversitesi Abu Dabi’den Dimitra Atri’ye göre kozmik ışınlar, neredeyse ışık hızında hareket eden yüksek enerjili parçacıklardır. Süpernova patlamaları veya güneş patlamaları gibi olaylardan kaynaklanır ve uzayda seyahat ederek Dünya’ya ulaşır. Marvel filmlerinde süper güçler veren bu parçacıklar, gerçek hayatta insan vücuduna nüfuz edebilir ve DNA’ya zarar verebilir.

Dünya yüzeyinde radyasyona karşı doğal koruma

Dünya, atmosferi ve manyetik alanıyla bizi kozmik radyasyondan korur. Atmosfer enerjinin çoğunu emer ve manyetik alan en zararlı parçacıkları uzaklaştırır. Ortalama bir kişi yılda yaklaşık üç milisievert radyasyona maruz kalır. Ancak yükseklik arttıkça atmosferik koruma azalır; örneğin Denver’da yaşayanlar, deniz seviyesindekilere göre biraz daha fazla radyasyon alır.

Uçak yolculuklarında radyasyon riski

Uçak yolculukları, yüksek irtifada kozmik radyasyona maruz kalmayı artırır. Bir kıyıdan kıyıya uçuş, tek bir göğüs röntgenine eşdeğer radyasyon verir ve genellikle kısa vadede tehlike oluşturmaz. Ancak pilotlar, uçuş görevlileri ve sık seyahat edenler, daha uzun süreli maruz kalmaları nedeniyle sağlık riskleriyle karşılaşabilir. Harvard Üniversitesi araştırmaları, hava mürettebatının bazı iş sağlığı sorunları ve kanser riskleri yaşadığını göstermektedir.

Kozmik radyasyondan korunma

Atri, "Dünya’nın manyetik alanının içindesiniz ve hala bir atmosfer var" diyerek, kısa süreli ve normal yaşam koşullarında kozmik radyasyonun ciddi bir sorun olmadığını belirtiyor. Yine de uzun süreli ve yüksek maruz kalmalarda korunma ve bilinçli önlemler önemlidir.