Ishango Kemiği: 20,000 yıllık bir matematik gizemi

Yaklaşık 10 santimetre uzunluğundaki bu koyu kahverengi, kavisli kemiğin bir ucuna muhtemelen gravür için yapıştırılmış keskin bir kuvars parçası bulunuyor.

Ishango kemiği üzerindeki gravürler, anlamları hakkında çeşitli teorilerin ortaya çıkmasına yol açmıştır. Bazıları bunların matematiksel önemi veya astrolojik önemi olabileceğine inanıyor.

Kemikte, bazılarının çetele işareti olarak yorumladığı üç sütun halinde bir dizi işaret görüntülenir. Ancak diğerleri, bu işaretlerin sayma veya basit matematiksel işlemleri gerçekleştirmek için kullanıldığını iddia ediyor.

Bir diğer spekülasyon ise kemik üzerindeki gravürlerin ay takvimini temsil ettiği yönünde. 20,000 yıllık geçmişi olan Ishango kemiği, insanlığın bildiği en eski matematik araçlarından biri olarak kabul ediliyor.

Ishango kemiği, 1950 yılında Belçikalı kaşif Jean de Heinzelin de Braucourt tarafından Kongo'yu keşfederken keşfedildi. İnsan kalıntıları ve taş aletler arasında bulunması, bölgede balıkçılık ve toplayıcılıkla geçinen bir medeniyete işaret ediyor.

Profesör de Heinzelin, Ishango kemiğini Belçika'ya geri getirdi ve kemik şu anda Brüksel'deki Belçika Kraliyet Doğa Bilimleri Enstitüsü'nde saklanıyor. Kırılgan eseri korumak için birden fazla kalıp ve kopya yapıldı.

Ishango kemiğinin yaşı arkeologlar arasında bir tartışma konusu olmuştur. Başlangıçta M.Ö. 9,000 ile 6,500 yılları arasında olduğu tahmin edilen bu taşın günümüzde 20,000 yaşında olduğuna inanılıyor. Ancak bölgenin yakınındaki volkanik aktivite, doğru bir tarih belirlemeyi zorlaştırıyor.

Ishango kemiğindeki işaretler matematikçileri büyüledi. Bazıları kemiğin ondalık sayıların veya asal sayıların anlaşıldığını gösterdiğine inanıyor. Diğerleri bunun 12 tabanlı sayı sistemini kullanan bir sayma aracı olduğunu öne sürüyor.

Antropolog Caleb Everett, kemiğin sayma, çarpma ve sayısal referans tablosu olarak kullanılmış olabileceğini öne sürüyor. Bu arada arkeolog Alexander Marshack, gravürlerin altı aylık bir ay takvimini temsil ettiğini öne sürdü.

Çeşitli yorumlara rağmen, Ishango kemiğinin ardındaki gerçek amaç ve anlam hakkında hâlâ pek çok spekülasyon var. Sayılarla ilgili modern kültürel algıların bu antik esere yansıtılmasına karşı bazı uyarılar yapılıyor ve aynı döneme ait diğer sembolik materyallerin daha fazla araştırılması çağrısı yapılıyor.

Ishango kemiği, eski atalarımızın matematiksel ve kültürel bilgisine ışık tutan büyüleyici bir bilmece olmaya devam ediyor.