💢 Arkeologlar, İzmir’in Ayasuluk Tepesi'nde bulunan bir bazilikanın kalıntıları arasında başlangıçta Roma gladyatörü Euphrates'e ait olduğu düşünülen, ancak daha sonra 12 farklı kişinin defnedildiği kemiklerle dolu bir lahit keşfettiler.

💢 İlk bulgular, lahdin Euphrates için inşa edildiğini düşündürürken, kazılar sonucunda burada 5. yüzyıla tarihlenen kadın ve erkeklerden oluşan 12 kişinin kalıntılarına ulaşıldı. Bu durum, lahdin inşa edildikten yaklaşık 200 yıl sonra yeniden kullanıldığını ortaya koyuyor.

💢 Kazı çalışmalarını yöneten Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi’nden Sanat Tarihçi doçent Sinan Mimaroğlu, “Mezarın üzerindeki yazıtlardan, bunun ilk başta bir gladyatör için kullanıldığını biliyoruz. Lahit MS 3. yüzyılda inşa edilmiş” ifadelerini kullandı.

💢 Mimaroğlu ve ekibi, söz konusu Roma mezarını, Ephesus’un (Efes) bir parçasını oluşturan Ayasuluk Tepesi’nde bir bazilikanın kalıntıları içinde keşfetti. Lahdin kapağı ve iç kısmında, Türkiye ve Suriye’nin diğer bölgelerinde bulunan imparatorluk mezarlarına benzer şekilde, Hıristiyan haç sembollerine rastlandı.

💢 Araştırmacılar, lahdin içinde 5. yüzyıla tarihlenen üç haç kabartması ve lahit kapağında muhtemelen 8. yüzyılda eklenmiş birkaç haç daha buldu. Mimaroğlu, bu haçları diğer bölgelerdeki haçlarla karşılaştırarak, bunları oyan kişilerin inançları hakkında daha fazla bilgi edinmeyi hedefliyor.

💢 Mezar, mozaikler ve antik bir su tahliye sistemiyle birlikte, St. John’a adanmış kilisenin sadece 20 santimetre altında gömülüydü. Bu kilise, Doğu Roma İmparatoru I. Justinianus döneminde (MS 527-565) kubbeli bir yapıya dönüştürülmüş eski bir mezar alanıydı.

💢 5. yüzyılda defnedilen 12 kadın ve erkek muhtemelen o dönemde yüksek bir statüye sahipti. Mimaroğlu, “Kilise içindeki mezarlar muhtemelen üst sınıfa veya din adamlarına aitti, çünkü sıradan bir insanın bu kadar titizlikle kilise içinde defnedilmesi pek olası değil” ifadesini kullandı.

💢 Gladyatör Euphrates hakkında ise sadece ismi dışında pek bir bilgi bulunmuyor. Ancak, gömüldüğü höyüğün, Efes’in 3.000 yıllık geçmişinden daha eski bir tarihe uzandığı biliniyor.