NASA, Ay planı için kritik süreci başlattı

• Artemis 3 görevi, başlangıçta planlanan ay inişi yerine, gecikmeler nedeniyle Dünya yörüngesinde kalarak Starship ve Blue Moon iniş araçlarının kenetlenme manevralarını test edecek.
• Uzay aracının 65 metre uzunluğundaki ana gövdesi, dört adet RS-25 motorunun takılmasının ardından Orion kapsülü ve diğer bileşenlerle birleştirilmek üzere daha yüksek bir bölmeye taşınacak.
• NASA, Artemis 3 testlerinin başarıyla tamamlanması durumunda, insanlı ilk ay inişini gerçekleştirecek olan Artemis 4 görevini 2028 yılında fırlatmayı hedefliyor.

Artemis 2 astronotlarının Pasifik Okyanusu'na iniş yaparak 10 günlük ay görevini bitirmesinin üzerinden henüz bir ay geçmişken, Kennedy Uzay Merkezi'ndeki Araç Montaj Binası'nda (VAB) yeni bir hareketlilik başladı.

12 Mayıs 2026 tarihinde NASA'dan gelen güncel bilgilere göre, Artemis 3 Space Launch System (SLS) roketinin en büyük bölümü dikey konuma getirilerek montajın kritik bir aşamasına geçildi.

"Bir SLS roket katını dikey görmek gibisi yok"

Teknisyenlerin devasa gövdeyi High Bay 2 alanına yerleştirmesinin ardından çalışmaların hızı arttı. NASA, sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımda operasyonun başarısını şu sözlerle kaydetti:

"Bir SLS roket katını dikey görmek gibisi yok! Kennedy Uzay Merkezi'ndeki teknisyenler, Artemis 3 SLS roketinin ana gövdesinin en büyük bölümünü motor bölümüne bağlanacağı High Bay 2'ye kaldırma operasyonlarını tamamladı."

Görev mimarisinde zorunlu değişikliğe gidildi

Artemis 3 aslında programın ilk insanlı ay inişi olarak planlanmıştı ancak SpaceX ve Blue Origin tarafından geliştirilen iniş araçlarındaki gecikmeler NASA'yı strateji değiştirmeye zorladı.

Yeni plana göre astronotlar Ay'a gitmek yerine Dünya yörüngesinde kalacak. Bu süreçte Orion uzay aracı, hangi iniş aracı fırlatılmaya hazırsa onunla yakınlaşma ve kenetlenme manevraları yaparak güvenlik testlerini gerçekleştirecek.

Hedef 2030'lu yıllarda kalıcı ay üssü kurmak

Tamamlandığında 98 metre yüksekliğe ve 2,6 milyon kilogram ağırlığa ulaşacak olan SLS roketi, NASA'nın uzun vadeli ay stratejisinin merkezinde yer alıyor.

Kurum, 2028 yılından itibaren düzenli astronot seferleri düzenlemeyi ve 2030'ların başında ayın güney kutbunda kalıcı bir üs inşa etmeyi amaçlıyor. Artemis 3'ün performansı, 2028'de gerçekleştirilmesi hedeflenen Artemis 4 insanlı ay inişi görevi için belirleyici bir rol oynayacak.