NASA'dan Güneş fırtınalarına karşı iki yeni uydu

• NASA'nın Tandem Yeniden Bağlantı ve Uç Elektrodinamik Keşif Uyduları (TRACERS) görevi, Temmuz sonunda alçak Dünya yörüngesine fırlatılacak iki uyduyla başlayacak.
• İki uydu, birbirini yakından takip ederek manyetik yeniden bağlanma bölgelerindeki değişimleri anlık olarak ölçecek ve daha önce elde edilemeyen veriler sunacak.
• Toplanan veriler, GPS, iletişim sistemleri ve elektrik şebekeleri gibi kritik altyapımızı etkileyen uzay hava olaylarını daha iyi anlamamızı ve tahmin edilmesini sağlayacak.
• 170 milyon dolarlık bu görev, güneş fırtınalarının etkilerini azaltarak Dünya'daki yaşam tarzımızın güvende kalmasına yardımcı olmayı amaçlıyor.

Güneş fırtınaları ve manyetik yeniden bağlanma mekanizması

TRACERS uyduları, her zaman Dünya'nın gündüz tarafının üzerinde olacak şekilde güneşle senkronize bir yörüngede uçacak ve kutup uçlarından geçecek. Manyetik yeniden bağlanma, Güneş rüzgarı parçacıkları Dünya'nın manyetosferine çarptığında meydana gelen kritik bir süreçtir. Bu çarpışma, manyetik alan çizgilerinin aşırı yüklenmesine, kopmasına, bağlantılarının kesilmesine ve ardından yeniden bağlanmasına neden olabilir.

Bu yeniden bağlanma süreci, yüklü parçacıkları huni şeklindeki tepeciklerden aşağı atmosferimize doğru hızlandırır. Burada moleküllerle çarpışarak, eğer bir güneş fırtınası yeterince şiddetliyse, kutup ışıkları olarak bilinen enerji açığa çıkarır. TRACERS görevinin, manyetik yeniden bağlanma süreci ve uzay havasının gezegenimizi nasıl etkilediği hakkında daha fazla bilgi edinmeyi amaçladığı belirtiliyor.

Uzay hava durumu tahmini için kritik veriler

NASA'nın Güneş Fiziği Bölümü Direktörü Joe Westlake, "TRACERS'tan öğreneceklerimiz, güneşten gelen enerjinin yalnızca Dünya'yı değil, aynı zamanda GPS veya iletişim sinyalleri, elektrik şebekeleri, uzay varlıkları veya uzayda çalışan astronotlarımız gibi uzay ve yer tabanlı varlıklarımızı nasıl etkilediğini anlamak ve nihayetinde tahmin etmek açısından kritik öneme sahip," dedi.

Tarihsel olarak, manyetik yeniden bağlanmayı incelemenin zorluğu, tek bir uydunun sadece anlık görüntüler sağlamasıydı. Bir uydu yeniden bağlanma bölgesinden geçerken veri toplar ancak bu anlık görüntüler, bölgenin zamanla nasıl değiştiğini anlamak için yetersiz kalır. İşte bu noktada TRACERS'ın iki uydudan oluşan yapısı önem kazanıyor.

Mevcut görev filosuna önemli katkı

TRACERS, uzayda yalnız olmayacak ve halihazırda faaliyette olan diğer görevlerle birlikte çalışabilecek. Bu görevler arasında, daha uzak mesafelerden yeniden bağlantıyı inceleyen NASA'nın manyetosferik Çok Ölçekli Görevi (MMM) ile alçak Dünya yörüngesinden gezegenimizle güneş rüzgarı etkileşimlerini inceleyen NASA'nın Korona ve Heliosferi Birleştirmek İçin Polarimetre (PUNCH) görevi ve Electrojet Zeeman Görüntüleme Gezgini (EZIE) görevi yer alıyor.

170 milyon dolarlık TRACERS görevi, aynı anda yörüngeye birkaç küçük görev daha taşıyacak olan SpaceX Falcon 9 roketiyle en erken Temmuz ayı sonunda fırlatılacak. TRACERS'ın manyetik yeniden bağlantının nasıl çalıştığına dair sağlayabileceği yanıtlar, bilim insanlarının güneş fırtınaları vurduğunda kritik altyapıyı daha iyi korumalarına olanak tanıyacak. Westlake son olarak, "Bu, Dünya'daki yaşam tarzımızı güvende tutmamıza yardımcı olacak," diye ekledi.