Türk denizciler tarafından kaçırılan İzlandalı papazın macerası
İzlanda kıyılarında Türk denizciler tarafından yakalanan Ólafur Egilsson, Kuzey Afrika'daki kölelik hayatından kaçtı ve hikayesini anlatmak için geri döndü.
1627'de bir Temmuz sabahı, İzlanda'nın güney kıyısındaki Westman Adaları'nın en büyüğü olan Heimaey halkı açıkta üç gemi gördü. Ada sakinleri anakaradan korsanlar olduğu haberini almışlardı, bu yüzden savunma için limanın yakınındaki Danimarkalı tüccar evlerinde toplandılar (İzlanda o zamanlar Danimarka'ya aitti) ve bütün gün orada kaldılar.
Akşam olduğunda Danimarkalılar korsanların gitmiş olması gerektiğini ve üç geminin İzlanda'yı korumak için oluşturulan savunma gücünün bir parçası olduğunu söyleyince adalılar evlerine dönmüş.
Ancak korsanlar gitmemişti. Ertesi gün, aynı gemiler teknelerini indirip 300 adamı karaya çıkardılar ve "av köpekleri gibi şiddetli bir hızla, kurtlar gibi uluyarak" adaya saldırdılar. Tüm bunları biliyoruz çünkü bu korsanlar tarafından esir alınan adamlardan biri yaşadıklarını anlatan bir kitap yazdı. Bu kişi Ólafur Egilsson, altmışlı yaşlarında bir Lutheran papazıydı.
Korsanlar, bu tür saldırıların zirvede olduğu bir dönemde Kuzey Afrika'nın Berberi kıyılarında faaliyet gösteren 'Türk' korsanlardı.
Avrupalılardan büyük yelkenli gemilerin nasıl inşa edileceğini ve kullanılacağını öğrenen Berberi korsanlar sadece Akdeniz kıyılarında değil, Britanya'nın kanal kıyılarına, Faroe Adaları'na ve İzlanda'ya kadar kuzeyde de baskınlar düzenliyor, ganimet alıyor ve köle olarak satmak üzere erkek, kadın ve çocukları esir alıyordu.
Berberi korsanlarla ilgili çok sayıda tarihi belge vardır, ancak gerçek baskınların doğrudan tanımları o kadar yaygın değildir. Rahip Ólafur'un tanıklığı ve görgü tanıklarının ifadelerine dayanan mektuplar, bu tür baskınların saldırıya uğrayan bireyler için nasıl bir şey olduğuna dair ilk elden dramatik bir bakış sunuyor.
İşte Rahip Ólafur'un korsanların ilk saldırısına dair anlattıkları:
Korsanlar adayı dörde böldüler, genç yaşlı, kadın erkek, bebek demeden insanları buldukları her yerde yakaladılar. İnsanları evlerinde, dağ yamaçlarında, mağaralarda ve deliklerde kovaladılar ve onlara karşı savaşan herkesi öldürdüler. Ölüler her yerde yatıyordu...
Sadece en güçlü olan ya da taşıyacak bir şeyi olmayan ya da kimseye aldırış etmeyen birkaç kişi yakalanmaktan kurtulmayı başardı. Ben ve zavallı karım ilk yakalananlar arasındaydık.
Korsanlar Landakirkja kilisesini kuşattılar, içeri girene kadar ateş ettiler ve baltalarla dövdüler. Önce cüppeleri çaldılar ve kendilerini giydirdiler. Sonra da ele geçirdikleri herkesi Danimarka evlerine doğru sürerek uzaklaştılar. Korsanların istediği kadar hızlı hareket edemeyenleri döverek öldürdüler ve geride bıraktılar.
Kayalıkların yukarısında korsanlar beş adam buldular ve onları yakaladılar. Daha sonra iki kız gördüler. Bu kızların peşine düştüklerinde, bir tepenin üzerinden geçtiler, böylece kızlardan biri onlardan kaçmayı ve bağlı adamların yanına dönmeyi başardı.
Kız yaklaşırken adamlardan biri onu çözmesi için yalvarmış ve kız da aceleyle çözmüş. Bundan sonra, her adam bir diğerini çözdü ve hepsi olabildiğince hızlı bir şekilde kaçarak her yöne dağıldılar...
Limanın yakınlarında korsanlar kaçmaya çalışan bir adamın kafasına vurarak onu öldürdüler. Onunla birlikte kaçmakta olan karısı bunu görünce çığlık atarak adamın vücudunun üzerine düştü.
Türkler onu ayaklarından tutup sürükleyerek götürdüler, öyle ki elbisesinin kumaşı başının üzerine kadar geldi. Ölü kocasını koyun keser gibi küçük parçalara ayırdılar. Kadını Danimarka evlerine götürdüler ve diğer esirlerin yanına attılar...
Sonra evleri ateşe vermeye başladılar. Orada yürüyemeyen bir kadın vardı, onu kolayca yakaladılar. Onu iki yaşındaki bebeğiyle birlikte ateşe attılar. Kadın ve zavallı çocuk çığlık atınca, kötü Türkler mızraklarının sivri uçlarını hem çocuğa hem de anneye saplayarak onları ateşe atmaya zorladılar.
Bu tasvirler bize korsan saldırılarının ne kadar üzücü olabileceğine dair dramatik bir fikir vermektedir. Bununla birlikte, bu tür baskınlar sadece açgözlü bir vahşetten ibaret değildi ve korsanların hepsi de insanlık dışı canavarlar değildi.
Dolayısıyla Rahip Ólafur'un anlattıkları basit bir şiddet raporundan çok daha fazlasıdır. Keskin bir gözlemci gözüne sahipti ve korsanları olabildiğince doğru bir şekilde tanımlamaya çalıştı:
Bazıları hiç Türk kökenli değil, dinlerini terk etmiş Hıristiyan insanlar. Türk gibi giyinmelerine rağmen, açık ara en kötü insanlardır ve Hıristiyanlara karşı acımasızdırlar. Dürüst olmak gerekirse, Türklerin kendileri çok kötü görünümlü insanlar değildir.
Aksine, sakin ve iyi huyludurlar, eğer onları bu şekilde tanımlamak mümkünse. Ve siz dürüst okuyucunun gerçeği bilmesi için şunu söylemeliyim ki, esir alınan adalılar gemilerine getirildikten sonra korsanlar hepsine iyi davrandılar ve hatta çocuklara karşı bile naziktiler ancak bu hikayeyi daha mutlu kılmıyor.
Tarihi büyük ölçekli olayların bir toplamı olarak düşünmeye çok kolay meylediyoruz. Bu bir dereceye kadar kaçınılmaz olabilir. Örneğin, 16. yüzyılın başı ile 18. yüzyılın sonu arasında en az bir milyon ila bir buçuk milyon Avrupalının Berberi korsanlar tarafından esir alındığı ve Kuzey Afrika'da köle olarak satıldığı tahmin edilmektedir.
Bu tür rakamların karşı konulmaz bir ağırlığı vardır. Ancak daha büyük olaylar her zaman bireysel yaşamlardan oluşur ve Rahip Ólafur'unki gibi birincil kaynak belgeler büyük ölçeğe bir insan yüzü koymaya yardımcı olur. Örneğin Ólafur'un oğlunu ele alalım. Mektuplardan biri şunları içeriyor:
Rahip Ólafur Egilsson'un 11 yaşındaki oğlu hiç şüphelenmeden ailesini görmeye geldiğinde, korsanlar onu hemen yakalayıp kollarını arkadan bağladılar. Çiftlik evinin dışında bırakılmış. Çocuk yaşlı bir kadından onu çözmesini istemiş ama kadın buna cesaret edemeyeceğini söylemiş. Türkler çiftlik evini aramak için dışarı çıktıklarında, çocuğun hâlâ bağlı olup olmadığını kontrol etmişler. Rahip Ólafur'un yanına aldığı diğer iki çocuğu da yakalamışlardı ve çocuk-yetişkin herkesi Danimarka evlerine doğru götürdüler.
Rahip Ólafur, eşi ve 11 yaşındaki oğlu da dahil olmak üzere çocukları, yaklaşık 400 İzlandalı ile birlikte köle olarak satılmak üzere Kuzey Afrika'ya götürüldü. İşte Rahip Ólafur'un Cezayir köle pazarında yaşananlara ilişkin anlattıkları:
Pazar yeri, yerel krallarının (eğer ona böyle diyebilirsem) oturduğu yerin yanındaydı, böylece oraya en kısa yoldan gidebilirdi, çünkü orada uzun süredir bulunanların bana söylediğine göre, esirlerin paylaşılmasıyla ilgili yasaları şöyleydi.
Yüzbaşı esirlerden istediği ikisini alırdı. Sonra kralları her sekizinci erkeği, her sekizinci kadını ve her sekizinci çocuğu alırdı. Bunları aldıktan sonra geriye kalan esirler iki gruba ayrılıyordu; biri gemi sahipleri, diğeri de korsanların kendileri için.
Biz zavallı Westman Adası halkı 30'ar kişilik gruplar halinde pazar yerine getirildik. Türkler her grubun önünde ve arkasında nöbet tuttular ve her sokak köşesinde kelle saydılar çünkü oranın sakinleri fırsat bulurlarsa bu tür esirleri çalacaklardı.
Pazar yerinde bir daire içine alındık ve herkesin elleri ve yüzü kontrol edildi. Sonra kral istediği kişileri seçti (bahsettiğim gibi sekizde bir). Çocuklar arasından ilk seçtiği, anlayışının derinliği nedeniyle yaşadığım sürece asla unutamayacağım, 11 yaşındaki kendi zavallı oğlumdu.
Burada, bireysel yaşamlardaki küçük olayların bazen ne kadar önemli sonuçlar doğurabileceğinin canlı bir örneğini görüyoruz. Yakalanan beş adam, bir kadın içlerinden birinin ellerini çözdüğünde kaçabilmiştir.
Eğer yaşlı kadın Rahip Ólafur'un oğlunun ellerini çözmüş olsaydı, o da yakalanmaktan ve köleleştirilmekten kurtulabilirdi. Ama kadın yapmadı ve o da yapamadı. Bu çocuğun akıbetini bilmiyoruz (İzlanda'ya döndüğüne dair hiçbir kanıt yok), ancak onun durumuna tanıklık ediyoruz, tarihin çoğu zaman anonim olan kalabalığında tek bir yüzün nadir bir sunumu.
Rahip Ólafur Cezayir'de kendisini esir alanlarla bir anlaşmaya vardı ve Danimarka kralından ailesi ve diğer İzlandalılar için fidye parası ayarlamak üzere Avrupa üzerinden Danimarka'ya doğru yola çıktı.
Ancak Danimarka Otuz Yıl Savaşları'nda kötü durumdaydı ve kraliyet kasası boştu. Rahip Ólafur yakalandıktan bir yıl sonra tek başına İzlanda'ya döndü. Kitabının sonunda şöyle yazar:
Sevgili okuyucum, itiraf etmeliyim ki karımı ve çocuklarımı kaybettiğim için istediğim gibi konuşamıyor ya da yazamıyorum...
Kitap bundan kısa bir süre sonra sona eriyor, ancak hikâyenin sonunu başka kaynaklardan biliyoruz. Rahip Ólafur çocuklarını bir daha hiç görmedi. Dönüşünden on yıl sonra, biri karısı olmak üzere 35 İzlandalı fidye karşılığı serbest bırakıldı. Ne yazık ki, ikisi Rahip Ólafur ölmeden önce sadece birkaç yıl birlikte yaşayabildiler.