Yeti efsanesinin geçmişi

1921 İngiliz Everest Dağı Keşif Ekibi, Hindistan'dan dünyanın en yüksek dağına bir rota bulmak ve umarız onu tırmanmak için yola çıktı, ancak dönüşlerinde ekip keşiflerinin başarılarından daha fazlasını rapor etti.

Gazeteci Henry Newman ile röportaj yapan ekip, karda büyük ayak izlerine rastladıklarını anlattı. Keşif lideri Charles Howard-Bury bu izlerin bir kurt tarafından bırakıldığı sonucuna vardı; ancak yerel rehberler ve hamallar bu izlerin efsanevi metoh-kangmi'ye ait olduğunu, kabaca ''insan-ayı kardan adam'' olarak tercüme edilebileceğini söylediler.

Meraklanan Newman, insana benzeyen ayak izlerini gören Tibetlilerden bazılarıyla konuştu ve Himalayalar boyunca tepinen gizemli, vahşi bir yaratığa dair hikâyeler ortaya çıktı.

Artık büyülenmişti ve gazeteler için dikkat çekici bir isme ihtiyacı vardı, çünkü metoh kelimesini yanlış çevirdiği için ''pis kardan adam'' denildiğini sanıyordu. Çok daha çağrışımlı bir isim buldu: İğrenç Kardan Adam.

Yeti nedir?

Böylece Tibetçe adıyla Yeti efsanesi tüm dünyaya yayıldı, hayal gücünü ele geçirdi ve kriptozoolojik çalışmalar, araştırmalar ve görülmelerle dolu bir yüzyıla ilham kaynağı oldu.

Tüylü, maymuna benzer iki ayaklı, bazen bir insandan çok daha uzun, bazen de küçük ama korkunç derecede güçlü olduğu söylenen, farklı şekil ve boyutlarda ortaya çıkmıştır ve en ünlüsü karla kaplı manzaraya uyum sağlamak için beyaz saçlı olarak tasvir edilirken, aynı zamanda kırmızımsı kahverengi olabilir ve dağların etrafındaki Himalaya ormanlarında yaşayabilir.

Bu arada Yeti filmlerde hem 1957 yapımı Hammer korkusu The Abominable Snowman'in katil canavarı hem de Monsters, Inc. (2001) filminin sevimli mağara sakini olmuştur.

Yine de, Yeti'nin varlığına dair kanıtlar söz konusu olduğunda, Howard-Bury ve ekibi tarafından tespit edilenler olmasa da herkesin sahip olduğu en yakın şey ayak izleridir.

Bundan 30 yıl sonra, 1951'de Everest'e tırmanış rotalarını keşfe çıkan bir başka İngiliz keşif gezisi sırasında, dağcılar Eric Shipton ve Michael Ward 15.000 ft'in üzerinde bir yükseklikte yaklaşık bir mil boyunca uzanan tuhaf izler gördüler.

Pençe izleri de vardı. Shipton, her biri bir insanınkinden neredeyse iki kat daha geniş ve yanlarındaki buz baltası ve bottan daha büyük olan ayak izlerinin birkaç fotoğrafını çekti.

Bu ''Shipton baskıları'' 20. yüzyılda Yeti'ye duyulan hayranlığın simgeleri haline geldi ve antik folklorun yaratığını fiziksel hale getirme yolunda önemli bir adım attı. Himalaya bölgesindeki geleneksel hikayelerde Yeti, av partilerine şans getiren bir buzul ruhu ya da insanları dağların çok derinlerine inmekten korkutan bir ''öcü'' olarak anılırdı.

Böyle bir yaratılış olağandışı olmaktan çok uzaktı: bugün Yeti, Kuzey Amerika'daki Koca Ayak, Avustralya'daki Yowie ve Amazon'daki Mapinguari de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanındaki iki ayaklı kriptid ailesinin bir parçasıdır.

Yeti efsanesinin tarihçesi

Yine de fiziksel bir yaratık olarak Yeti inancı o kadar yerleşmiştir ki Büyük İskender M.Ö. 326 yılında Hint alt kıtasına saldırdığında, bir tane görmek istediği, ancak yerel halkın düşük rakımlarda hayatta kalamayacağını iddia ederek bunu reddettiği bildirilmiştir.

Yüzyıllar boyunca, farklı Yeti türleri oluşana kadar (arketipik Meh-teh, daha küçük Teh-Ima ve büyük Dzu-teh veya Nyalm) anlatılar devam etmiş ve din bölgeye yayıldıkça efsane Budist mitolojisinin bir parçası haline gelmiştir.

Yeti, kriptozooloji için verimli bir dönem olduğu ortaya çıkan 20. yüzyıla kadar çoğunlukla rahatsız edilmeden kaldı. Aslında, birçok yerel inanç bir tanesini görmenin uğursuzluk getireceğini belirtiyordu.

Gazeteci Henry Newman'ın 1921'de ''iğrenç kardan adam'' terimini popüler hale getirmesinden yirmi yıl sonra, iki yürüyüşçü Himalaya karları üzerinde hareket eden "iki siyah benek" gördüklerini iddia etti.

Ardından 1951'de Shipton'ın parmak izleri, iki yıl sonra Everest'in fethinin de yardımıyla, dikkatleri daha önce hiç olmadığı kadar bölgeye ve muhtemelen içinde saklanan Yeti'ye odakladı.

Yeti'yi kimler avladı?

1959 yılında Katmandu'daki ABD Büyükelçiliği, Washington DC'deki Dışişleri Bakanlığı'na Himalayalar'a akın eden Yeti avcısı gruplarla ilgili bir not gönderecek kadar ileri gitti. ''Nepal'de Dağ Tırmanışı Ekspedisyonlarını Yöneten Yönetmelikler-Yeti ile İlgili'' geziye çıkmak isteyen herkes için üç kuraldan oluşuyordu.

Bunlardan ilki, yaratığı arama izni için Nepal hükümetine 5.000 rupi ödenmesi gerektiğini belirtiyordu. İkinci kural ise şöyleydi: "'Yeti'nin izinin bulunması halinde fotoğrafı çekilebilir ya da canlı olarak yakalanabilir, ancak meşru müdafaadan kaynaklanan acil durumlar dışında öldürülmemeli ya da vurulmamalıdır."

Söz konusu yönetmelik, her türlü fotoğrafın yetkililere teslim edilmesi gerektiğini söylerken, üçüncü yönetmelik de "yaratığın gerçek varlığına ışık tutacak her türlü haber ve raporun" benzer şekilde teslim edilmesini öngörüyordu. Bugüne kadar olduğu gibi, Yeti turizmi Nepal için büyük bir iş anlamına geliyordu.

Ziyaretçiler herhangi bir ilerleme kaydetmek için mücadele ederken, Yeti ile ilgili herhangi bir şey için gözlerini dört açtılar.

1950'lerin sonlarında, uygun bir isimle anılan Teksaslı petrolcü Tom Slick tarafından finanse edilen bir keşif gezisi, Pangboche köyündeki bir Budist manastırında ilginç bir nesnenin farkına vardı: bir Yeti'nin mumyalanmış eli.

Kaşif Peter Byrne, iddiaya göre manastıra maddi bağışta bulunduktan sonra parmaklardan birini ele geçirmeyi başardı ve Nepal dışına kaçırdı. Bunu, Slick'in arkadaşı olan Hollywood yıldızı James Stewart'ın yardımıyla başarmış ve parmağı iç çamaşırına sararak karısının valizine saklamıştır.

1960 yılında başka bir Yeti vücut parçası ortaya çıktı. Tenzing Norgay'la birlikte tarih yazan Everest tırmanışı sırasında garip izler gören Sir Edmund Hillary, Yeti'yi aramaya çıktı ve Khumjung'daki bir manastırdan ödünç aldığı varsayılan bir kafa derisiyle geri döndü.

Ancak yapılan testler, miğfer şeklindeki postun keçiye benzeyen bir hayvan olan Serow'a ait olduğunu ortaya çıkarmıştır. Pangboche'deki ele gelince, 2011 yılında yapılan DNA analizleri bu elin bir insana ait olduğunu kesin olarak kanıtladı.

Dağcılar tarafından görülen tüm o ayak izleri de açıklanabilir gibi görünüyordu. Tek tek izler, düşen taşların kar eridiğinde bozulmasıyla oluşmuş olabilirken, izler muhtemelen farklı bir hayvana aitti ve ön ve arka pençeler benzer bir noktaya indiğinde daha büyük, görünüşte açıklanamaz bir iz oluşturuyordu.

Michael Ward bir Yeti'nin olaya karıştığından şüphe etmiş, bunun yerine bir insanın "anormal şekilli ayaklarını" öne sürmüştür, zira ayak başparmağı "ayağın geri kalanıyla dik açı yapan" Tibetliler ve Nepallilerle karşılaşmıştır.

Peki ya gerçek gözlemler? 1986 yılında, Himalayalar'da bir yardım koşusunda bulunan İngiliz fizikçi Anthony Wooldridge, kendisinden sadece 150 metre uzakta bir Yeti gördüğünü iddia etmiş ve fotoğraf çekmeyi başarmıştır.

Aynı yıl, Everest'e oksijen takviyesi olmadan tırmanmasıyla ünlü tecrübeli İtalyan dağcı Reinhold Messner de bir karşılaşma yaşadığını iddia etti. Messner yıllarca başka bir Yeti bulmaya çalışmış ama başarılı olamamıştır; Wooldridge'in hikayesinin sonucu ise alışılmadık şekilli bir kaya parçası gördüğüdür.

Aldatmacalar ve hipotezler: Abominable Snowman var olabilir mi?

Babasının bir Yeti gördüğünü söyleyen Ang Tsering Sherpa'nın raporu da dahil olmak üzere, Yeti'nin görüldüğüne dair ikinci elden anlatımlar da aynı derecede şüpheli olmuştur. "Yetiler o kadar da büyük değil. Yaklaşık yedi yaşındaki bir insan boyundalar. Ama Yeti'ler çok güçlüdür," dedi ve bazen Yeti mitolojisinin bir parçası olan sihirli güçleri ima etti.

"Eğer Yeti babamı daha önce görseydi, babam yürüyemezdi. Yeti insanları yürüyemeyecek hale getirebilir. Sonra da onları yer."

Tüm bilimsel analizler ve iddiaların çürütülmesi, Yeti'ye duyulan hayranlığı söndürmek için çok az şey yaptı. 2011 yılında kriptozooloji uzmanları ve meraklıları Batı Sibirya'da bir konferans düzenleyerek Yeti'nin varlığına dair, bükülmüş ağaç dallarından yapılmış yuvaların keşfi gibi "tartışılmaz kanıtları" açıkladılar.

Ancak kısa bir süre sonra, katılımcılardan biri olan Amerikalı antropolog Jeff Meldrum, hikayenin Rus yetkililer tarafından bir tanıtım gösterisi olarak uydurulduğunu ortaya çıkardı.

Kriptozooloji her zaman şöhret ve servet amaçlı sahtekarlıklarla dolu olmuştur. Çin'deki avcıların 2010 yılında tüysüz, dört ayaklı bir Yeti (aslında misk kedisi adı verilen kedi benzeri bir hayvan) yakaladıklarını iddia ederek medyaya başvurmalarının nedeni de muhtemelen buydu.

Ancak tüm kriptidler arasında Yeti, son on yılda büyük ilerlemelerle sonuçlanan şaşırtıcı miktarda bilimsel araştırmaya konu olmuştur.

2013 yılında Oxford Üniversitesi'nden genetikçi Bryan Sykes, analiz için dünya çapında bir Yeti ''kanıtı'' çağrısı yaptı. Kendisine ulaşan düzinelerce örnek arasından iki saç teli -biri kuzey Hindistan'da batı Himalayalar'dan, diğeri ise yüzlerce mil ötede Bhutan'dan- en az 40.000 yıl önce yaşadığı düşünülen tarih öncesi bir kutup ayısıyla eşleşti.

Sykes, Yeti'nin gerçekten var olduğu, ancak bir ayı melezi olduğu yönündeki ilginç teoriyi ortaya attı.

Eğer tarih öncesi bir anomali değilse, diğer nadir ayı türleri gerçek hayattaki Yeti olabilir. Reinhold Messner 1980'lerde bunun Tibet mavi ayısı ya da Himalaya boz ayısı olabileceği sonucuna varmıştı.

2017 yılında, Amerikalı akademisyen, korumacı ve Yeti araştırmalarının önde gelen isimlerinden Daniel C. Taylor, onlarca yılını bu yaratığın peşinde geçirdikten sonra, aralarında Shipton izlerinin kapsamlı bir analizinin de bulunduğu kapsamlı bulgularını nihayet yayınladı.

Yeti: The Ecology of a Mystery (Yeti: Bir Gizemin Ekolojisi) adlı kitabında, Asya siyah ayısını en olası rakip olarak gösterdi.

Bu tür bulguların herkesi ikna etmesi pek olası değil. Abominable Snowman için yüzyılı aşkın bir süredir heyecan ve spekülasyon söz konusu; ayak izleri, hikayeler, görülmeler ve örneklerle dolu bir yüzyıl, Loch Ness Canavarı ve Koca Ayak gibi diğer kanıtlanmamış yaratıklara duyulan daha geniş bir ilgiyle aynı döneme denk geliyor.

Pek çok inanan için Yeti'nin varlığı Dünya'nın harikulade bilinmeyenlerini temsil etmektedir ve kesin bir kanıtın olmaması bu inancı yıkmayacaktır.