Peter Thiel destekli drone girişimi, ordu testlerinde sınıfta kaldı

Şirketin geliştirdiği Virtus adlı saldırı droneları, Kenya ve Almanya’da gerçekleştirilen denemelerde dört denemeden hiçbirinde isabet sağlayamadı.

Testlere yakın kaynaklar sonuçları “tam bir felaket” olarak nitelendirdi. Bir kaynak, “Stark yeteneklerini fazlasıyla abarttı ve şimdi bunun bedelini ödüyor,” ifadelerini kullandı.

Testlerde yaşanan teknik sorunlar

Almanya’daki denemede bir drone kontrolünü kaybederek ormanlık alana düştü. Kenya’daki testte ise hedefe yapılan saldırı girişiminde drone’un bataryası çarpma anında alev aldı.

Stark’ın testlerde dört dronundan yalnızca ikisini “bilinçli olarak çarpışmaya izin verdiği”, ayrıca sistemlerin askerlere doğrudan kullandırılmadığı da bildirildi.

Şirketin resmi internet sitesinde Virtus’un “100 kilometreye kadar menzilde hassas hedefleri takip edip imha edebildiği” ve “120 km/s seyir hızından 250 km/s’ye kadar dalış yapabildiği” belirtiliyor. Ancak test sonuçları bu iddiaların sahadaki performansla örtüşmediğini gösterdi.

Stark’tan tepki: Yüzlerce kez düştük, böyle öğreniyoruz

Stark, eleştirilere yanıtında hata ve kazaların geliştirme sürecinin doğal bir parçası olduğunu savundu:

“Bir ya da iki kez değil, yüzlerce kez düştük. Biz teknolojimizi böyle geliştiriyor ve sahadaki Ukrayna cephelerine böyle taşıyoruz” ifadeleri şirketin açıklamasında yer aldı.

Yaklaşık 15 ay önce kurulan Stark, hızla büyüyerek Thiel Capital, Sequoia Capital ve NATO İnovasyon Fonu gibi önemli yatırımcılardan destek aldı. Şirket, gelecek ay İngiltere’nin Swindon kentinde yeni bir üretim tesisi açmayı planlıyor.

300 milyon avroluk Alman ordusu sözleşmesi tehlikede

Stark, kısa süre önce Alman ordusuna 300 milyon avro değerinde silahlı otonom drone tedarik edecek üç şirketten biri olarak ön seçime alınmıştı. Ancak sözleşmenin yürürlüğe girmesi, performans testlerindeki sonuçlara ve Alman Parlamentosu’nun onayına bağlı bulunuyor.

Yeni CEO Uwe Horstmann, daha önce “Virtus en iyi performans gösteren sistemlerden biri” demiş ve 2026’dan itibaren “binlerce drone üretmeye hazır olacaklarını” açıklamıştı. Ancak son testlerin ardından bu iddialar ciddi biçimde sorgulanmaya başladı.

Rekabet kızışıyor: Helsing öne çıktı

Kenya’daki “Haraka Storm” adlı tatbikatta Stark’ın yanı sıra Alman girişimleri Helsing ve ARX Robotics de yer aldı. Helsing’in yeni modeli HX-2, beş denemenin tamamında hedefi başarıyla vurdu.

ARX Robotics’in Mithra teknolojisi, Helsing dronelarının hedefe yönlendirilmesinde etkin rol oynadı.

ARX CEO’su Marc Wietfeld, “Kenya’da sistemlerimizi Helsing ile birlikte başarıyla test ettik” dedi.

Test süreci kaçınılmaz

Stark’ın yatırımcılarından biri, isim vermeden yaptığı açıklamada “Deneme, hata ve yeniden tasarlama, savunma teknolojilerinin doğasında vardır” değerlendirmesinde bulundu.

Alman ordusundan üst düzey bir subay da, “Start-up’larla çalışmak genellikle daha verimli, çünkü büyük savunma şirketlerine göre taleplerimize daha hızlı uyum sağlıyorlar,” dedi.

Alman Savunma Bakanlığı, Stark ve Helsing’in test sonuçlarına ilişkin yorum yapmayı reddetti. Thiel Capital ve NATO İnovasyon Fonu da basın sorularını yanıtsız bıraktı.