Antik Roma’nın ulaşım mühendisleri; Avrupa, Kuzey Afrika ve Orta Doğu’nun bazı bölgelerine yayılan uçsuz bucaksız bir yol ağı inşa etti. Bu karmaşık yol sistemi, Roma İmparatorluğu’nda seyahat ve ticaret için kilit önemdeydi; yüzlerce yıllık sokakların pek çoğu son derece düz olmakla ün kazanmıştı, fakat hepsi böyle değildi.
Örneğin Roma’yı güney İtalya’daki Brundisium limanına bağlayan Via Appia (Appianus Yolu) 500 kilometreden uzundu ve büyük bölümleri düzdü. Bir başka Roma yolu olan güney İngiltere’deki Stane Street ise Londra’yı Chichester’a bağlamak için inşa edilmişti. Yaklaşık 92 kilometre uzunluğundaki yolun büyük bölümü düz. Orta Doğu’da da düz Roma yolları vardı; Türkiye’deki Antiokheia’dan bugün Gazze olarak bilinen yere uzanan bir kıyı yolu da bunların arasında.
Yakın zaman önce yapılan bir haritalandırma projesi yaklaşık 300.000 kilometre yolun haritasını çıkarmayı başardı. Muhtemelen daha pek çok yol da henüz keşfedilmedi. Peki Romalılar sokakları düz tutmak için gereksiz dönüşlerden ve kıvrımlardan nasıl kaçındı? Yanıt, Romalıların kullandığı üç ölçüm aletinde gizli olabilir.
Yolları ölçmek
Bazı durumlarda Romalılar, fethettikleri bir alanda kendilerinden önce var olan daha eski yolların üzerine inşaat yaptı. Cincinnati Üniversitesi’nde klasik filoloji yardımcı doçenti Marion Kruse, “Onların yol ağı, geniş bir farklı toplum ve siyasi yapı yelpazesinden gelen daha eski yolları içeriyordu” diyor.
Ancak Romalılar yeni yollar inşa ederken bunları planlamak için birkaç farklı alet kullandı.
Romanya’daki Vasile Pârvan Arkeoloji Enstitüsü’nde Roma yolları üzerine kapsamlı çalışmalar yapmış araştırmacı Adriana Panaite, “Roma yol inşaatçıları tarafından üç alet tutarlı biçimde kullanıldı: dioptra, groma ve chorobatus (ya da chorobates)” diyor.
Hull Üniversitesi’nde tarihçi olan M.J.T. Lewis’e göre dioptra antik metinlerden bilinse de arkeolojik bir kazıda hiçbir örneğine rastlanmadı. Lewis, “Surveying Instruments of Greece and Rome” (Cambridge University Press, 2001) adlı kitabında dioptranın tasarımının önemli ölçüde değişkenlik gösterdiğini belirtiyor. Farklı tasarımlar genellikle bir stand ile üzerine tüp biçimli bir nişan alma aletinin takıldığı disk biçimli bir taban içeriyordu. Antik bir ölçüm uzmanı, tüpün içinden bakarak fazladan ışığın araya girmesi olmaksızın uzaktaki bir nesneyi görebiliyordu, bu da daha iyi bir görüş sağlıyordu.
Chorobatus, yatay düzlemleri ölçmek için kullanılıyordu. Yaklaşık 6 metre uzunluğundaki chorobatus, bacakları olan tahta bir kirişti ve Lewis’in yazdığına göre küçük bir masaya benziyordu. Kirişin düz olduğunu göstermek için büyük olasılıkla üzerine küçük ağırlıklar asılıydı. Chorobatus’un günümüze ulaşmış antik bir örneği bulunmuyor ve kesin tasarımı ile kullanılış biçimi belirsizliğini koruyor. Antik metinler onun bir inşaatçı tesviyesi olarak işlev gördüğünü, düz noktalar belirlemeye ve yüksekliği saptamaya yardımcı olduğunu gösteriyor.
Cambridge Üniversitesi’nde arkeolog olan ve Roma yolları üzerine kapsamlı araştırmalar yürüten Joseph Lewis’e göre Romalı ölçüm uzmanlarının kullandığı en önemli alet groma’ydı. “Groma; uzun, düz hizalamaları planlarken mensor’un, yani arazi ölçüm uzmanının başlıca aletiydi. Bu hizalamalar daha sonra hafif arazide yol inşa ederken sıkça kullanılıyordu.”
Lewis’e göre groma; üzerinde X biçimli yatay bir haç ve haçın uçlarındaki iplerden aşağıya sarkan dört küçük ağırlık bulunan dikey bir direkten oluşuyordu. Groma, en çok dik açıları belirlemek için yararlıydı.
Birden çok Roma ölçüm uzmanı, direklerindeki ağırlıkları kullanarak inşa ettikleri herhangi bir yolun doğru yönde gittiğinden emin olabiliyordu.
Lewis, “Bir uçtaki bir ölçüm uzmanı, diğer ölçüm uzmanlarına direklerini birbiriyle aynı hizaya gelene kadar hareket ettirmelerini söylüyordu. Yön belirlendikten sonra Roma ölçüm uzmanları manzarayı gözlemliyor ve tekerlekli araçlar için güçlük yaratabilecek dik bölümler, nehir geçiş yerleri ya da önceden var olan yerleşimleri birbirine bağlamak gibi engelleri karşılayacak ya da bunlardan kaçınacak biçimde yolun rotasını ayarlıyordu” diyor.
Ancak Kruse’a göre Roma İmparatorluğu boyunca yol inşa etmek için kullanılan teknikler büyük olasılıkla bir miktar değişkenlik gösteriyordu. Bu da uzmanların “yol inşaatı için tek bir ‘Roma’ tekniği olduğunu varsayma konusunda dikkatli olması gerektiği” anlamına geliyor. Kruse, Roma İmparatorluğu’nun uçsuz bucaksız bir alanı kapsadığını ve uzun bir döneme yayıldığını belirtiyor.
Kruse, “Uygulamaların zaman ve mekan içinde değişkenlik gösterdiğini varsaymak güvenli görünüyor” diyor.
Tüm yollar düz değildi
Roma yollarındaki değişkenliğin nedenlerinden biri büyük olasılıkla bu yolları inşa eden işçilerin çeşitliliğiydi. North Carolina Chapel Hill Üniversitesi’nde tarih emeritus profesörü Richard Talbert, “Büyük olasılıkla yol inşaat çalışmaları; askerlerin, kölelerin (özellikle de tutsakların) ve yerel toplulukları tarafından Roma’nın talimatıyla ‘angarya’ yükümlülüğü kapsamında yardıma çağrılan özgür yerellerin oluşturduğu bir karışım tarafından yapılıyordu” diyor. Ancak Talbert’e göre köprü inşa etmek gibi bazı uzmanlık gerektiren görevler için büyük olasılıkla ücretli işçiler kullanılıyordu.
Roma yolları hassas biçimde döşenmiş ve düz olduğu konusunda bir üne sahip olmasına karşın, hepsi öyle değildi.
Danimarka’daki Aarhus Üniversitesi’nde klasik arkeolog olan ve Roma yol sisteminin güncellenmiş haritasının oluşturulmasına katkıda bulunan ekibin parçası olan Tom Brughmans, “Roma yollarının olağanüstü düz olduğu yaygın olarak söylenir. Bu kısmen doğru: Romalıların mühendisleri ve düz yollara olanak sağlamak için bazı durumlarda manzarayı değiştirmeyi başaran büyük bir iş gücü vardı” diyor.
Brughmans’a göre Romalılar “topografyanın çok az direnç gösterdiği yerlerde”, yani düzlük bölgelerde “görece düz yolları tercih ediyordu”. Ancak dağlık bölgeler gibi daha güç araziye sahip alanlarda yollar sıklıkla düz uzanmıyordu.
Brughmans, motorlu araçların hızlanırken keskin dönüşlerden kaçınması gerektiği göz önünde bulundurulduğunda, “gelecekteki araştırmaların genel olarak Roma yollarının modern yollardan daha az düz olduğunu göstereceğini” düşündüğünü söylüyor.
