Bakü’de Kral Verstappen: Rakipler sınanır, o kazanır

Formula 1 takviminin en keskin virajlarından biri olan Azerbaycan Grand Prix’si, 2025’te de sürprizlerle dolu bir sahneye dönüştü. Hazar Denizi’nin kıyısında, daracık surların gölgesinde, asfaltın her bir çizgisi adeta bir satranç tahtasına dönüştü. Burada hata yapmanın bedeli sadece birkaç sıra kaybetmek değil; tüm oyunu kaybetmekti.

Bakü’nün karakteri çok iyi bilinir: Kaotik, sabırsız ve cezalandırıcı. Düzlüklerde neredeyse uçak pistini andıran hızlara çıkılırken, eski şehir surlarının gölgesinde milimetrik frenajlar hayat kurtarır.

Bu yıl da farklı olmadı. Lastiklerin ne kadar dayanacağı, güvenlik aracının ne zaman piste çıkacağı ve stratejilerin ne kadar ince ayarlanacağı üzerine kurulu bir satranç maçı izledik.

Max Verstappen bugün sadece kazandı demek hafif kalır; starttan finişe kadar tahtını kimseye kaptırmadı. Pole pozisyonunu aldı, her turda liderliği korudu, en hızlı turları art arda attı. Düzlüklerdeki hamlelerini frenlemelerdeki hassasiyetle tamamladı, pit stop planını maksimum verimle uyguladı ve lastik pencerelerini rakiplerinden önce doğru şekilde yöneterek arayı sürekli korudu.

Red Bull pit duvarı ile senkronlaşması, yarış boyunca kayıpsız geçen tur zamanları ve gereksiz risk almayan hattı, Bakü’nün belalı köşelerinde bile hata yapmamasını sağladı.

Red Bull’un pist hakimiyeti bütün yarış boyunca göz kamaştırdı. Pit stratejileri, lastik pencereleri, yavaş trafik gibi potansiyel tuzaklar karşısında bile temposunu düşürmedi, hatasızlığıyla ve kusursuz sürüşüyle son şampiyon hala şampiyonluk yarışında olduğunu adeta göz dağı vererek gösterdi.

Bakü’nün Sokaklarında Taht Savaşları

Şampiyona lideri Oscar Piastri için Bakü acı bir hatırlatma oldu: daha ilk turun içinde yarış dışı kaldı. 13. sıradan başlayan Avustralyalı, start anında aracında bir sorun yaşadı; kalkışta beklenen hızlanmayı bulamayınca hızla 20. sıraya kadar geriledi.

Tribünlerdeki seyirci daha ilk virajlarda bir şeylerin ters gittiğini sezmişti. McLaren’in ekranlara gelen görüntüsünde aracın titreşimli tepkileri ve sürücünün direksiyonla boğuşması netti. Piastri toparlanmaya çalışsa da, henüz ilk tur tamamlanmadan 6. virajda frenleri kilitlenince bariyerlere çarpmaktan kurtulamadı.

Bu çarpışma, yalnızca yarış dışı kalması anlamına gelmedi; aynı zamanda sezonun momentumunda da ağır bir darbe oldu. Bu sezonki olağanüstü performansı galibiyetler ve podyumlarla şampiyonluk savaşında kendini zirveye yazdırmıştı.

Bu yüzden Bakü’de alınan sıfır puan, rakiplerine büyük bir fırsat sundu. Piastri pitten çıkarken yüzündeki şaşkınlık ve ekibin garajında oluşan o anlık sessizlik, şampiyonluk liderinin bir saniyede nasıl savrulabileceğini acı biçimde gösterdi.

Gelelim günün diğer yıldızına. Carlos Sainz ise kaosun ortasından soğukkanlı bir profesyonel gibi çıktı ve podyumun üçüncü basamağını aldı. Sainz, ilk turlarda dikkatle pozisyon korudu; riskleri hesaplayıp gereksiz temastan kaçınarak yarış boyunca tutarlı turlar attı.

Stratejik anlamda agresif olmayan fakat zekice zamanlanmış pit stoplar ve rakiplerin hatalarını fırsata çevirme yeteneği sayesinde, son bölümlerde avantaj elde etti. Özellikle orta bölümde lastik yönetimini kusursuz yapıp, son turlarda daha taze lastiklerle kritik bir iki pozisyonu güvenle savundu.

Podyum konuşmasında görünen dinginlik, Sainz’in tecrübesinin bir işaretiydi: Bakü gibi çetrefilli bir cadde pistlerinde bu sabır ve istikrar podyumu da başarı olarak getiriyor.

Bu yarışı izledikten sonra bir şey netleşti: Verstappen hâlâ formunun zirvesinde; hata yapmıyor, baskıyı yönetiyor. Bu galibiyet, onun momentumunu da yeniden alevlendirdi. Piastri’nin sıfırı ise şampiyona liderliğinin kırılganlığını gün ışığına çıkardı. Takımların strateji departmanları ve sürücü kafileleri, artık her yarışa daha ihtiyatlı ama aynı zamanda daha hesaplı bir saldırganlıkla yaklaşacak.